Тенденция возрождать старые коллективы не нова, кто-нибудь из бывалых звезд предпринимает подобные попытки с завидной регулярностью, в 2006 году, например, отметились The Who и Кэт Стивенс, спрятавшийся под именем Юсуф Ислам. Каждый раз релизы получают неплохие оценки, покупаются давними поклонниками и после пары прослушиваний остаются пылиться, где-нибудь на полке. Возможно, ошибкой подобных воссоединений является то, что многие пытаются прозвучать на новый лад, в соответствии с современными музыкальными тенденциями, или просто за новое выдают второсортное старое. Отсюда следует неутешительный вывод: для того, чтобы вновь попробовать кусочек свежей славы, коллективу нужно не просто постараться, а серьезно потрудиться и представить на суд слушателя отборный, отполированный до зеркального блеска, и главное, новый материал. Сегодня в номинации «воссоединение, в котором есть смысл» представлена легенда американского софт-рока, группа America со своим новым альбомом Here & Now. Это их первый официальный альбом за последние десять лет, где, помимо 12 свежих композиций, представлено еще и большинство хитов группы, записанных во время живого концерта 2005 года.
Задача перед группой стоит сложная, тем более что America никогда не была супер-звездной группой, даже в то время, когда софт-рок был на пике своей популярности. В качестве продюсеров для создания записи были привлечены Джэймс Иха из Smashing Pumpkins и Адам Шлесингер из Fountains of Wayne. Список приглашенных музыкантов довольно велик, поэтому приводить его нет смысла, главное, что костяк группы по-прежнему состоит из Джерри Бекли и Дьюуи Банелла. Альбом обладает всеми характерными чертами America: красивыми гармониями, мягким акустическим звуком, запоминающимися мелодиями и обилием бэк-вокала. Тема первой песни Chasing The Rainbow посвящена тому, что мы всегда стремимся к чему-то лучшему, радуга выступает в качестве метафоры недоступной мечты. Песня обладает нежной поп-мелодикой с немного грустным оттенком. На альбоме есть несколько каверов, например Indian Summer – песня группы Mapelwood, Golden в оригинале была сыграна My Morning Jacket. Golden можно назвать лучшей песней альбома: Бекли и Банелл смогли сделать из нее вполне конкурентоспособный хит. Очень интересно звучит Always Love, песня чем-то напоминает музыку The Beatles, смешанную с американским роком 90-х. Нельзя так же не отметить композиции One Chance, Ride On, Walk In The Woods, и, конечно, такие известнейшие песни America, как Sister Golden Hair, A Horse With No Name или Muskrat Love, исполненные вживую.
Несмотря на то, что работой над звуком занимались молодые, по сравнению с участниками America, продюсеры (Бекли, например, сейчас 54 года), это никак не отразилось на общей атмосфере альбома. Иха и Шлесингер не пытались модернизировать группу, Here & Now можно легко перепутать с более ранними работами America. Может быть, здесь отсутствует напористость, которая прослушивалась на их последних работах, но это не портит впечатления. Here & Now слушается на одном дыхании. Простые, понятные и невероятно красивые мелодии и гармонии выражены через песни, которые легко воспринимаются и после нескольких прослушиваний надолго оседают в мыслях. Here & Now, возможно, не станет лучшей записью America, но этот альбом очень логично продолжает дискографию группы и занимает в ней свое достойное место, пусть даже 10 лет спустя.
Scratch My Back 2010
Питер Габриэл продолжает удивлять. Взяв паузу в целых семь лет, он нарушил молчание, выпустив очень любопытный диск Scratch My Back, на котором в крайне специфической манере переделал песни известных исполнителей
