Группе Avenged Sevenfold после выпуска в 2007 году одноименной долгоиграющей пластинки можно было брать любые высоты и покорять любые горизонты. В этом были убеждены даже самые суровые и строгие музыкальные эксперты. Но одно страшное обстоятельство в один миг поставило под вопрос не только успех ансамбля, но и сам факт его существования. В конце 2009 года в своем доме был найден мертвым ударник Avenged Sevenfold Джеймс Салливан. Он был не только одним из самых техничных барабанщиков во всей рокерской среде, но и творческим лидером своего коллектива. Сразу стало ясно, что, если эти парни и продолжат начатое, то музыка и облик группы все равно будут совершенно иными. Avenged Sevenfold решили остаться. Более того, для записи своей следующей пластинки, которая получила говорящее название Nightmare (Ночной Кошмар) они сумели каким-то невероятным образом взять к себе за ударную установку не кого-нибудь, а самого Майка Портного, того самого, который без устали и лени трудится на благо легенд прогрессивного металла Dream Theater. Скорее всего, Майк примкнул к Avenged Sevenfold лишь на время работы в студии, но даже это кратковременное сотрудничество принесло богатейшие плоды. Альбом Nightmare – не ночной кошмар, а сладчайший сон наяву для любого поклонника тяжелой музыки.
Начало у нового альбома Avenged Sevenfold в виде трека Nightmare получилось просто потрясающим. После зловещего вступления на слушателя обрушивается шикарный гитарный рифф, а добивает меломана отчаянный вокал, он же вопль, господина M. Shadows. Несмотря на шестиминутную протяженность трека, слушается он на одном дыхании. В первой половине альбома собраны вещи, выполненные в классическом для Avenged Sevenfold стиле. Welcome To The Family, Danger Line и Buried Alive – напористые треки с интригующим началом, агрессивной основной частью и эффектным завершением. Во второй половине Nightmare музыканты позволили себе некоторые вольности. Как и многие другие исполнители экстремальной рок-музыки, группа выделила на альбоме место балладному номеру. Несмотря на то, что многие металлисты спотыкались, делая этот рискованный шаг, Avenged Sevenfold явно не прогадали с лирической песней So Far Away. Сразу за ней следует, возможно, самый жесткий трек, God Hates Us, и вокал M. Shadows, еще недавно звучавший так мягко и задушевно, срывается на гроул чистой death-metal-воды. Перед последним и самым длинным треком Save Me идет последняя песня, которую успел написать Салливан, Fiction. По злой иронии судьбы, изначально она носила название Death.
Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что за работу ударника переживать не стоит. Портной не умеет плохо стучать, и ритм-секция у Avenged Sevenfold в песнях Nightmare на высоте. M. Shadows продолжает работать над своим вокалом. Из этой пластинки видно, что этот парень способен очень на многое, но что радует больше всего, так это то, что он всегда вкладывает в свой голос эмоции, каким бы образом он ни пел. Главный вывод о работе гитариста заключается в следующем: потрясающая техника здесь не для того, чтобы удивлять тем, какая она потрясающая, а для того, чтобы воплощать в жизнь интересные идеи и делать игру максимально разнообразной. Nightmare – это, вообще-то, длиннющий диск под семьдесят минут. Но ни один из одиннадцати представленных на нем треков нельзя было исключать из этого сета. У этой работы нет слабых мест. Здесь все выполнено на высочайшем уровне: от великолепной обложки, оформленной в классическом для металла стиле, до самого музыкального материала. Avenged Sevenfold слишком молоды и слишком хороши, чтобы останавливаться на достигнутом, и никакие события, никакие обстоятельства не помешают этой команде двигаться дальше.
Low Country Blues 2011
Чествуя исполнителей, вдохновлявших его самого, Грегг Оллман записал студийный диск, на котором перепел классические блюзовые композиции, в его исполнении зазвучавшие совершенно по-новому
