Лютер Вандросс на протяжении 80-х и 90-х годов господствовал в жанре R & B, стабильно выпуская песни о любви. За всё это время только один певец смог сравниться с ним в чувственности, и этим певцом был Кенни "Babyface" Эдмондс. Не будучи столь мощным вокалистом как Вандросс, Babyface, тем не менее, затрагивал своим творчеством струны в сердцах многих слушателей. На пике популярности он занимался ещё и тем, что сочинял и продюсировал самые громкие хиты таких исполнителей, как Пола Абдул, Уитни Хьюстон, Boyz II Men, Мадонна, Эрик Клэптон, TLC, *NSYNC, Джанет Джексон, Бобби Браун, Тони Брэкстон и многие другие. Его победное шествие сбавило обороты, когда хип-хоп вышел на авансцену и проник на территорию R & B, а на смену пришли более молодые продюсеры. Babyface пытался оставаться на плаву, но его альбом Face2Face 2001 года не оправдал ожиданий, потому что из-за участия Snoop Dogg и поп-продюсеров The Neptunes слишком сильно отличался от предыдущих работ с их классическим саундом. Но на новой пластинке Grown & Sexy (Взрослый и Сексуальный), Babyface возвращается к своим корням. Все 12 трэков посвящены рассказам о любви, которые изначально привлекли поклонников к творчеству певца. Babyface признается, что быть взрослым и сексуальным вовсе не зазорно.
Вновь погружаясь в знакомую ему тему любви и взаимоотношений между людьми, Babyface выносит на наш суд симпатичный альбом неторопливых песен и баллад, доведенных до блеска современным звучанием, но не подавленных им. Очень немногие исполнители в наши дни знают, что значит оставаться джентльменами, но Babyface, к счастью, до сих пор не забыл. От него никогда не услышишь грубых слов, поет ли он о зарождающейся любви (Tonight It's Going Down) или об умирающей (Goin' Outta Business). Он с готовностью признает свои ошибки (Sorry for the Stupid Things) и не стесняется брать на себя ответственность (Grown & Sexy). Иногда он становится слишком сентиментальным (The Loneliness), но в основном альбом представлен мягкими и простыми ритмами, которые наверняка растопят ваше сердце. Grown & Sexy – это возвращение к основам, пластинка, которая звучит более естественно, чем Face2Face. Написанная совместно с давним соавтором Дэрилом Симмонсом и спродюсированная в дуэте с Грегом Пагани (ЛиЭнн Раймс, Уилл Смит), Grown & Sexy не содержит в себе песен, которые мгновенно запоминаются и могут стать супер-хитами, но это компенсируется последовательностью самой работы. В большинстве своем вас ждут светлые и спокойные композиции, хотя в них хватает и драматичных моментов, и юмора. А завершит альбом замечательный танцевальный трэк She's International, который доказывает, что певцу не обязательно сосредотачиваться исключительно на балладах и звучании акустических гитар.
В дополнение к Аните Бейкер, взрослая R & B-аудитория, которой уделяется слишком мало внимания, получила ещё один подарок: Babyface вернулся. Возможно, у него всё ещё детское лицо, но с первых строк нового альбома 46-летнего певца становится понятно, что он не собирается скрывать ни свой возраст, ни свою сексуальность. Grown & Sexy не ориентируется на юных любителей хип-хопа, напротив, он делает попытку объединить более зрелых поклонниц этого галантного кавалера. Babyface пишет и поет то, что хотят слышать женщины. И хотя по сравнению с нынешними звездами R & B его звучание кажется немного старомодным, альбом Grown & Sexy вовсе не устарел – скорее, его можно назвать классическим. Соблазнительный тенор Babyface не дает эмоциям перелиться через край, но постоянно доводит их до точки кипения. В музыкальном плане Grown & Sexy – одна из лучших работ знаменитого певца, автора и продюсера.
Them Crooked Vultures 2009
Звездное трио Them Crooked Vultures, в состав которого вошли участники культовых рок-ансамблей, выпустило осенью 2009 года одноименную дебютную пластинку. Вопреки многим пессимистичным прогнозам, альбом удался
