Насир Джонс, более известный как Nas, родился в 1973 году в Бруклине. С музыкой он знаком с самого детства, поскольку отец Насира - знаменитый джазмен Олу Дара (Olu Dara). В четыре года Насир уже играл на трубе, а свои первые тексты начал писать в девять. В конце 70-х его семья переехала в Куинс, а своим интересом к хип-хопу Nas во многом обязан соседу Вилли Грэхэму (Willy "Ill Will" Graham), который включал будущему рэперу различные записи. Родители Насира развелись в 1985 году, и он так и не окончил среднюю школу. Однако Nas занимался образованием самостоятельно: он читал об Африканской культуре и уделял много внимания религии.
Будучи тинэйджером, Насир выступал вместе со своим соседом и другом Вили Грэхэмом. Тогда рэпер работал под псевдонимом Kid Wave, чуть позже придя к нынешнему и более привычному Nas. Благодаря выступлению в 1991 году, Nas сумел добиться репутации вундеркинда. Так, уже в 1992 году MC Serch из группы 3rd Bass стал менеджером молодого музыканта, и именно он помог исполнителю подписать контракт с Columbia Records. Дебютный сингл Nas’а Halftime вышел в 1992 году. Рифмы и лирика, продемонстрированные молодым музыкантом, не могли не привлечь к себе внимание, а Nas’а стали называть новым Ракимом (Rakim).
Дебютный альбом рэпера Illmatic увидел свет в 1994 году и по праву считается одной из лучших пластинок за всю историю хип-хопа. Nas получил очень хорошую оценку журнала The Source за Illmatic, в создании которого приняли участие Q-Tip, L.E.S и даже отец Насира. Альбом получил хорошие отзывы, а тексты были охарактеризованы как «литературные». Действительно, Nas в своих песнях рассуждает на серьезные темы, но в текстах отчаяние не занимает ключевых позиций – всегда есть место для надежды на лучшее. В 1994 году Nas исполнил песню One on One, вошедшую в саундтрек к фильму Уличный боец (Street Fighter) и принял участие в записи альбомов Mobb Deep, AZ и Kool G Rap. В том же году у Насира и его бывшей невесты Кармен Брайан (Carmen Bryan) родилась дочь, которую назвали Дестини (Destiny).
Второй альбом рэпера It Was Written вышел в 1996 году. Благодаря новому звучанию и таким композициям, как If I Ruled the World (Imagine That) и Street Dreams Nas попал в мейнтсрим хип-хопа. Примерно в это же время Nas, AZ, Foxy Brown и Cormega организовали супер-группу The Firm. Подписав контракт с лейблом Доктора Дре (Dr. Dre) Aftermath Entertainment, коллектив приступил к записи дебютного альбома. Вскоре Cormega ушел из группы, а его место занял Nature. Так, в 1997 году состоялся релиз альбома Nas, Foxy Brown, AZ, and Nature Present The Firm: The Album. Пластинка получила статус платиновой, но музыканты решили заниматься сольными проектами, и группа перестала существовать. В 1998 году Nas принимал участие в написании сценария к фильму Гарольда Уильямса Belly и сыграл одну из ролей в этой картине. В 1999 году Nas выпустил альбом I Am... The Autobiography, каждый трек которого повествует о том или ином периоде жизни музыканта.
К 2001 году между Nas и Jay-Z назрел конфликт. О нем стало известно всем после того, как исполнители поддели друг друга в своих песнях. Ответом Насира на композицию Jay-Z Takeover стал трек Ether, вошедший в альбом Stillmatic (2001). Конфликт был исчерпан к 2005 году, и рэперы даже выступали на одной сцене, исполняя песню Jay-Z Dead Presidents, в которой были использованы сэмплы из трека Nas The World Is Yours. В 2005 году Насир женился на Келис, исполнительнице R&B. В апреле 2009 года Келис подала на развод, а в июле она родила сына, которого назвали Найт (Knight).
Новая пластинка рэпера Distant Relatives вышла в 2010 году, всего два года спустя после выхода альбома Untitled (2008). Альбом уже вызвал немалый интерес: именитый рэпер записывал Distant Relatives с не менее знаменитым Дэмиеном Марли. Таким образом, сочетание музыки и текстов интересно вдвойне. Рэгги придает колорит, дополняя и обогащая хип-хоп биты. Ну а за качество текстов волноваться уж точно не приходится, ведь у микрофона два настоящих мастера своего дела, а интересное звучание альбома придется по вкусу и любителям хип-хопа, и любителям рэгги.
Elevator 2005
Пластинка Elevator сменила синтезаторы на орган Хаммонда, бренчание ретро-гитар и звучание в стиле 80-х. Секрет привлекательности Hot Hot Heat в том, что они играют панк, замаскированный под поп-музыку
