В жанре R&B уже очень давно не появлялось исполнителя, который бы оставил глубокий след в музыкальном мире. Не считая Ашера, трудно найти кого-нибудь, кто действительно способен привлечь внимание. Кажется, что все молодые R&B-певцы – впрочем, это можно сказать и про весь жанр в целом – хотят выглядеть либо безудержным любовниками, либо уличными джентльменами. Подобно Ашеру, Бобби Валентино (настоящее имя Бобби Уилсон) стремится стать секс-символом. Его псевдоним вызывает ассоциации с Днем Святого Валентина и со звездой старых фильмов о любви. Флейты, создающие романтическую атмосферу интерлюдии и француженки, воркующие непонятные слова, украшают его дебютный альбом, который на 99,9% направлен на женскую аудиторию, за исключением, пожалуй, единственной песни, где появляется Ludacris. Именно он помог Валентино стать первым исполнителем R&B, заключившим контракт с рэперским лэйблом DTP (Disturbing tha Peace). На этой пластинке есть много интересного, но особенно занимательны бесконечные попытки Бобби вписать себя в фантазии, связанные с противоположным полом.
Легко представить, что Бобби Валентино записывал свой дебютный альбом, растянувшись на диване, обшитом темно-красным бархатом. И вполне возможно, эта пластинка, на которой преобладает постельная тематика, сводилась в студии, освещенной пламенем свечей и наполненной ароматом пачули. Названия песен – бесстыдные все до одного – говорят сами за себя: Lights Down Low, Come Touch Me, One Girl To Love. Впрочем, если отвлечься от смысла этих композиций, нетрудно заметить, что Валентино действительно обладает голосом, от которого легко потерять голову. Такой вокал если и не войдет в легенды, то, по крайней мере, обеспечит певцу место в R&B-чартах: он напоминает Стиви Уандера в песне I'll Forgive You, трэк Love Dream определенно был навеян творчеством группы Winans, а изюминкой Give Me A Chance стал рэп в стиле старого доброго Coolio.
Помимо Ludacris, на альбоме больше нет ни одного приглашенного рэпера, которые в большинстве случаев портят впечатление от современных R&B-альбомов. Голос Валентино, который помимо всего прочего похож на голос Babyface, заслуживает высокой оценки, в нем нет никакой наигранности, зато присутствует и уличная харизма, и нотки милой застенчивости. На своем дебютном альбоме Валентино демонстрирует неплохой потенциал. Если в будущем ему удастся разнообразить тематику своих песен (данная пластинка предназначена исключительно для девушек) и избежать переполненных клише произведений, таких как Gangsta Love, тогда ему обеспечена долгая и продуктивная музыкальная карьера. На сегодняшний день у него есть всё необходимое – очень приятный голос, отличная продюсерская команда за плечами, нужные связи в Атланте, столице стиля Dirty South, и несколько влиятельных покровителей. Теперь только от него самого зависит, добьется ли он успеха или присоединится к бесконечно возрастающему числу одноразовых артистов.
The Rebirth
Paper Trail 2008
Рэпер из США T.I. записал шестой диск Paper Trail. На эту блестящую работу вошли тексты артиста, начитанные под заразительный южный бит в компании таких звезд, как Рианна, Джастин Тимберлейк и другие
