Бобби Валентино (настоящее имя Роберт Уилсон) появился на американской R&B-сцене с ярким и запоминающимся альбомом Bobby Valentino в 2005 году. Артист не делал тайны из того, что его ментором и покровителем был сам рэпер Ludacris, подписавший Валентино на свою студию Disturbing Tha Peace. Однако второй альбом музыканта Special Occasion, несмотря на все свои достоинства, был слабо принят публикой – что неудивительно, к 2007 году про Бобби Валентино успели забыть на быстро развивающемся и растущем рынке R&B-музыки. Сам Валентино счел, что потерпел неудачу со вторым диском потому, что лейбл уделил недостаточно времени и усилий раскрутке пластинки. Что же, в выводах Валентино определенно было рациональное зерно, так как Disturbing Tha Peace – это все-таки хип-хоп, а не R&B-студия. Музыкант вновь взялся за работу, чтобы получить обратно благосклонность зрителей. Третий диск певца - Underground Love – был готов к 2008 году. Однако релиз на лейбле постоянно откладывали, и Бобби Валентино принял смелое решение покинуть Disturbing Tha Peace. Ludacris спокойной воспринял сообщение Валентино об уходе, а сам музыкант сразу же создал лейбл Blu Kolla Dreams под руководством EMI и приступил к созданию нового диска. К февралю 2009 года артист завершил новую работу с громким названием The Rebirth (Возрождение), которое было призвано ознаменовать собой новую эру в его творчестве.
Слушателям, прежде всего, стоит отметить при прослушивании нового альбома Бобби Валентино, что громкое название отнюдь не означает коренной смены имиджа певца. А это значит, что все любимые слушателями черты его музыки остались прежними. Не считая, конечно, того, что Валентино заметно вырос как артист. Тем не менее, он остался все тем же неунывающим дамским угодником и иногда пошляком, как в первом хите с пластинки – заразительном треке BEEP (Ft. Youg Joc), который был записан с участием рэпера Yung Joc. В открывающей альбом интерлюдии The Rebirth (Ft. Dottite Peoples) мягкий бит и уютная перкуссия отлично сочетаются с вокалом Валентино, от которого девушки легко теряют голову. Песня Make You The Only One порадует слушателей необычным сочетанием бонго и флейты, а среднетемповая композиция Hands On Me отлично подойдет для создания романтичной атмосферы в спальне. Еще одна медленная композиция Butterfly Tattoo обязательно запомнится слушателям благодаря необычной лирике – в этой песне Валентино признается, что он без ума от девушек с татуировкой в виде бабочки на, скажем так, нижней части спины. Блестящая мелодия Just Me & You (Ft. Raphael Saadiq) стала еще привлекательнее благодаря участию Рафаэля Саади, в то время как страстная баллада Make You Say хороша и без приглашенных исполнителей. Трек Another Life обращает на себя внимание неуемной чувственностью Валентино. Выполненная в духе классического R&B мелодия On The Edge обладает первоклассным энергичным битом, а заключительная романтичная баллада Give Me Your Heart дает нам понять, что артист подумывает о серьезных отношениях.
Как уже говорилось, альбом The Rebirth ни в коем случае не является попыткой Бобби Валентино сменить имидж или стиль написания песен – наоборот, артист остается верным себе во всем. Однако это манифест человека, который теперь сам себе хозяин и сам отвечает за свои действия. Кто-то мог быть скептически настроен по поводу карьеры Бобби после его ухода со студии Ludacris, но альбом The Rebirth отметет всякие сомнения в творческой состоятельности певца. На записи чувствуется, что Валентино повзрослел, однако местами прослеживаются моменты, где он рассуждает так же, как и лет пять назад. Возможно, кто-то из слушателей ждал от артиста более глубокомысленного или серьезного альбома. Но молодость души – это все-таки хорошо, кто бы что ни говорил, особенно в таком жизнерадостном жанре, как R&B. Тем не менее, нельзя не отметить и рост Валентино как исполнителя. Некоторые его песни отличаются очень приличной лирикой, сама же пластинка The Rebirth приятно удивит слушателей разнообразием битов и ритмов. Валентино наконец-то открыл для себя быстрые композиции, и звучит в них так же непринужденно и естественно, как и в излюбленном медленном темпе. Конечно, в этом сказывается и продюсерская работа – в том числе Timbaland. Возможно, он и не стал за эти годы выдающимся вокалистом, однако его страстный тенор все так же заставляет женские сердца биться в учащенном ритме, и это главное на пластинке The Rebirth.
Bobby Valentino
In At The Deep End 2005
Roll Deep приняли довольно амбициозное решение совместить на одном диске всевозможные музыкальные стили. Пластинка оказалась драгоценным камнем среди огромного количества альбомов групп, воспевающих улицы, но забывающих про музыкальность
