Уже никого не удивляет тот факт, что все самые знаменитые рэперы и хип-хоп артисты современности появились на свет в Атланте. Именно этот регион представляет удивительный дуэт Da Backwudz. Двоюродные братья Маркус "Big Marc" Томас и Джеймс "Sho-Nuff" Реддинг родились в Декатуре, штат Джорджия, и несколько лет пели в детском церковном хоре. Они выросли, слушая совершенно разную музыку, но госпел оказал на них наибольшее влияние. Da Backwudz начали своё наступление на Атланту, давая бесчисленное количество концертов и периодически появляясь на микс-тейпах. Позже участники группы познакомились с известнейшим музыкальным и кино-продюсером Далласом Остином, который был настолько поражен творчеством Da Backwudz, что предложил им подписать контракт, реанимировав для этого свой лейбл Rowdy Records. По словам Остина, Big Marc и Sho-Nuff – лучшая группа Атланты из всех тех, которые он слышал с тех пор, как переехал в этот город 20 лет назад. И даже без столь мощной поддержки и лестных заявлений Остина, Da Backwudz наверняка сумели бы проявить себя. Их дебютный альбом Wood Work – это настоящий шедевр. Его нельзя отнести к какому-то одному музыкальному жанру, – Da Backwudz хотели охватить все существующие звуки и ритмы. Это сборник классического кранка, старомодного фанка и соула придорожных кафе. В записи Wood Work приняли участие такие музыканты, как Nas, Slim Thug, Big Gipp, George Clinton, Jermaine Dupri и Sleepy Brown.
Смешивая воедино хип-хоп, джаз, рок и соул, рэп-дуэт доказывает, что музыканты с юга Америки могут предложить нечто гораздо большее, чем просто пощелкивание пальцами и кранк-гимны для стриптиз-клубов. Последний сингл I Don't Like the Look of It (Oompa), продюсерами которого выступили Milwaukee Black и команда the Execs, оказался для Da Backwudz отличным и смелым способом заявить о себе как о самобытной группе с собственными корнями в мире музыки. Используя сэмпл из саундтрэка к фильму Willy Wonka & the Chocolate Factory и бит в стиле нео - Timbaland, эта песня удивительным образом совместила в себе чувство юмора и угрозу. Такие трэки, как You Gonna Luv Me и The World Could Be Yours – также спродюсированные Black, музыкантом со Среднего Запада, который, впрочем, не пытается подавить южный колорит дуэта, – сочетают механические удары и перевернутые с ног на голову соул-сэмплы, которые могут посоперничать с работами Just Blaze или Kanye West. А сами эм-си проявляют себя как знатоки неторопливого фанка и ободряюще напряженного соула, умело используя своё медлительное произношение и многогранность лирики. Feelin’ Lonely – это самый яркий трэк альбома. Не столько благодаря продюсерской работе, сколько благодаря тому, что Big Marc и Sho-Nuff рассказывают душераздирающие истории из собственной жизни. А в композиции Same Song группа выразила праведный гнев по отношению к музыкальной индустрии, в которой для талантливых новичков закрыты все двери.
Южный хип-хоп сегодня доминирует на волнах радиостанций, прокладывая свой путь к сердцам слушателей по всему миру. Big Marc и Sho-Nuff пытаются доказать, что помимо кранка и грохота, у исполнителей из южных штатов есть в запасе масса интересных историй. Представляющих нашему вниманию более продуманный подход к творчеству Da Backwudz не раз сравнивали – и вполне заслуженно – с легендами хип-хопа из Джорджии Outkast и Goodie Mob. Схожесть с Big Boi и Dre особенно очевидна на многообещающем первом трэке альбома, Welcome To The Backwudz, оптимистичной композиции, напоминающей своими ударами в ладоши и звучанием духовых инструментов песню The Whole World. На второй половине пластинки дуэт обращается к более интроспективным произведениям, таким как Whatcha Know Bout My Life и Mama Always Told Me, записанном при участии Sleepy Brown. Выпустив свой дебютный диск Wood Work, участники группы надеются донести до слушателей хип-хоп с большей долей осведомленности о социальных проблемах. И пусть на самом деле они родились в захолустном городке Декатур, эти парни ни в коем случае не уступают родственным группам и эм-си из Атланты. У Da Backwudz есть потенциал для выпуска ещё по крайней мере пары сильных альбомов, особенно если дуэт будет продолжать своё развитие в сотрудничестве с Black.
Children Running Through 2007
Альбом Children Running Through оказался чем-то вроде обобщения всех предыдущих достижений Патти Гриффин. Её песни стали мудрее, голос сильнее и увереннее, а образы ещё интереснее, чем прежде
