Вряд ли кто-то будет спорить с тем, что зенит славы Def Leppard пришелся на 80-е. Вся известность этой группы базируется на двух альбомах, вышедших в 1983 и 1987 годах. Не то чтобы последующие были откровенным провалом, но факт остается фактом: начиная с 90-х годов карьера Def Leppard катится по наклонной. Все альбомы Def Leppard записанные после Hysteria в сумме не дотягивают до прежних отметок. Причин можно найти много – это и смерть их гитариста, и уход продюсера, и популярность гранжа, которая погубила не один heavy metal-коллектив. Одним словом, не творческая атмосфера, а сплошное расстройство! Все это, конечно же, не могло заставить музыкантов Def Leppard оставить попытки возродить былую славу. Пробовали и так, и сяк, но ничто особенно не помогало. Однако в 2006 году в конце тоннеля замерцал свет. Yeah! получился очень бодрым и мощным альбомом и пришелся по душе очень многим поклонникам группы, даже несмотря на то, что он полностью состоял из кавер-версий. "Куй железо пока горячо", - подумали музыканты и всего два года спустя записали свой новый полноформатный альбом Songs From The Sparkle Lounge.
Логично было бы предположить, что Def Leppard попытаются возродить то звучание, которое некогда сделало их популярными. Как сказал вокалист Джо Эллиот: "Вся запись имеет отличный дух 70-х. На альбоме есть и классические песни Def Leppard, и треки находящиеся под влиянием новой волны, и те что напоминают AC/DC конца 70-х." В общем и целом, его слова соответствуют действительности. Def Leppard, что называется, "колбасят" изо всех своих сил на Bad Actress, отчаянно лупят по струнам на Hallucinate и активно используют все свое глэм/рок/хэви/поп мастерство на среднетемповой C'mon, C'mon. Очень удачно получилась первая песня Go. Когда Эллиот упомянул новую волну, он, по всей видимости, имел именно этот трек. Здесь представлена своеобразная смесь классических Def Leppard и современных поп-металл-тенденций. Вообще, в плане звука группа старается не отставать от современной моды. Возможно, материал и напоминает 80-е, но звук все же соответствует нынешним требованиям. Все выглядит очень сбалансировано, четко, кристально чисто и мощно, с 80-ми, конечно, не сравнить.
Безусловно, не обошлось и без баллад, которые, к сожалению, оказались далеко не лучшим материалом альбома. В частности, Love звучит чересчур просто и пусто для Def Leppard. Это довольно милая песня, но она не дотягивает до нужного уровня. Only The Good Die Young имела бы все шансы стать лирическим лидером, но она тоже страдает от какой-то вялости композиторской мысли. Нормально, но не более того. В целом, общая оценка альбома может быть следующей. Songs From The Sparkle Lounge определенно звучит лучше чем последний студийный альбом X, и многие поклонники группы наверняка оценят это. Здесь есть несколько очень сильных и показательных вещей, но здесь есть и несколько средненьких треков, которые особенно не впечатляют. К счастью, хороших песен больше. Songs From The Sparkle Lounge – это не Hysteria, но этот альбом может смело претендовать на звание лучшей попытки вернуться к классическому звучанию.
A Thousand Different Ways 2006
Новый альбом Клэя Эйкена A Thousand Different Ways представляет собой сборник известнейших песен о любви 70-х, 80-х и 90-х годов, плюс четыре новые композиции. Само название предполагает, что альбом рассказывает о тысяче способах выразить любовь
