Dilated Peoples вращаются в хип-хоп андеграунде уже более десяти лет. Выпустив всего лишь несколько альбомов, они зарядили мир рэпа не меньшим количеством энергии, чем их собратья по Западному Побережью Jurassic 5. Двое участников команды, Evidence и Rakaa, неоднократно пересекались на разнообразных хип-хоп-шоу и начали работать вместе в середине 90-х годов; после того, как было принято решение записать несколько совместных трэков, они сформировали Dilated Peoples. Позже к группе присоединился виртуоз вертушек DJ Babu из команды Beat Junkies. Ещё с тех пор, как в 1997 году они заключили контракт с ABB Records (студия также стала домом для Little Brother и Defari), Dilated Peoples считались одной из самых уважаемых рэп-групп. Успех их сингла Third Degree/Confidence/Global Dynamics сделал гастрольные выступления этого трио из Лос-Анджелеса крайне востребованными. Их яркие шоу доказали, что представления в стиле хип-хоп могут быть по-настоящему захватывающими и содержать в себе интересные ди-джейские сеты. Три первых релиза Dilated Peoples – альбом 2000 года The Platform, Expansion Team 2001 года и Neighborhood Watch 2004 года – были названы критиками образцовыми примерами качественного хип-хопа. После выхода в прошлом году самого громкого за всю карьеру Dilated Peoples хита This Way, спродюсированного Кэни Вестом, музыканты возвращаются к своим истокам на пластинке 20/20. Альбом оказался коллекцией разнообразных стилей.
20/20 задумывался не как традиционный альбом, а, скорее, как сборник трэков. В список песен вошли как великолепные композиции, которые имеют все шансы стать синглами, – энергичная Back Again и жгучая Kindness for Weakness, в создании которой принял участие Талиб Квели, а DJ Babu добавил несколько своих самых агрессивных скрэтчей, – а также довольно многословные и более фристайловые песни, которые могли бы стать би-сайдами на этих синглах. Альбом составили трэки, записанные в классической манере Dilated Peoples, такие как Alarm Clock Music и совместное с Capeton произведение в стиле рэгги Firepower (The Tables Have to Turn). 20/20 производит впечатление компиляции песен уличных музыкантов, и умению Dilated Peoples сохранить эту атмосферу стоит отдать должное, учитывая, что они по-прежнему остаются подопечными крупного лейбла Capitol. В чётко сформулированной композиции You Can’t Hide, You Can’t Run группа представляет вниманию слушателей продуманные рифмы, наложенные на отличные скрэтчи и жизнерадостное звучание фортепиано. Продюсером двух трэков альбома – Back Again и заглавной песни – выступил Alchemist, что, возможно, станет для кого-то разочарованием, но Evidence и Babu прекрасно справились с возложенным на них объёмом работы и сумели создать саунд, напоминающий их дебютный альбом.
В качестве продюсеров альбома выступили уже упоминавшийся выше Alchemist, Джои Чавез и Bravo, а также сами участники Dilated Peoples Evidence и DJ Babu. В своей новой работе Dilated Peoples продолжают исполнять хип-хоп в лучших традициях жанра, доказательством чему стали первый сингл Back Again, где на передний план выдвинулось ди-джейское мастерство Babu. А рэперы Evidence и Rakaa составили ему отличную компанию на этом откровенно некоммерческом диске. Здесь не идёт речи об оружии и наркотиках, а если они и упоминаются, то крайне редко. Вместо этого, вас ждёт проницательная лирика и неизбитые, дающие пищу для размышления темы, среди которых пешие путешествия в песне Back Again, сюрпризы, которые иногда преподносит нам жизнь в композиции You Can't Hide, You Can't Run и уличная революция трэка Firepower (The Tables Have to Turn). Последний оказался наиболее близок к классическим ритмам Dilated Peoples благодаря своим лаконичным и остроумным рифмам, сильному биту и фанковому скрэтчингу. Возможно, пластинка 20/20 покажется рядовым слушателям, ожидавшим появления второй Expansion Team, слишком уж неамбициозной, но участники Dilated Peoples сумели записать действительно эффектный альбом, прослушивание которого таит в себе массу удовольствия для любителей андеграундной музыки. У этой группы по-прежнему достаточно словесных боеприпасов, чтобы взорвать наше воображение.
Wanted 2005
Bow Wow помогают его харизма, уверенность в себе и экстремально заразительные припевы песен. И хотя альбом слишком уж переигрывает, надо отдать должное юному рэперу за то, что он умеет заинтересовать аудиторию
