После событий, связанных с ураганом Катрина, было написано немало хорошей музыки (в основном она вошла на альбомы, созданные с целью сбора средств в помощь жертвам трагедии в Новом Орлеане), но ни один творческий союз ещё не казался столь же смелым и амбициозным, как пересекающий границы жанров дуэт известного новоорлеанского музыканта Аллена Туссена и бывшего британского выскочки, а ныне ветерана эклектики Элвиса Костелло. Как автор, продюсер и аранжировщик, Туссен создавал хиты для таких артистов, как Ирма Томас, Эрни Кей-До и Ли Дорси, а также групп The Pointer Sisters и Labelle. Он одолжил пластинке свое фирменное фортепианное звучание и аранжировки для духовых инструментов – и выступил в качестве лид-вокалиста в песне Who's Gonna Help Brother Get Further? – тогда как группа Костелло The Imposters стала ритм-секцией этого альбома. Туссен и Костелло сотрудничали и раньше – Туссен написал партии духовых инструментов в аранжировках для альбома Костелло 1989 года Spike, – но ни у одного из них не было никаких планов на дальнейшую совместную работу до тех пор, пока они не встретились на благотворительных концертах в помощь жертвам Катрины в сентябре 2005 года. Именно это послужило толчком для начала работы над пластинкой, получившей название The River in Reverse. Итогом этого сотрудничества стал изысканный и красноречивый альбом протеста, на который вошли семь песен из удивительного музыкального каталога Туссена, пять новых композиций, написанных обоими артистами, и ещё одна новая, задевающая сердечные струны песня Костелло.
Настоящим откровением стал свежий материал, в том числе заглавный трэк (обжигающая композиция Костелло, записанная в духе Туссена с колоритом соула и спиричуела) и пять новых композиций Костелло/Туссена, которые смогли подчеркнуть узнаваемое звучание Туссена, при этом не приуменьшив творческого вклада Костелло. Broken Promise Land, Ascension Day и International Echo посвящены размышлениям о последствиях урагана Катрина. Broken Promise Land зиждется на фанковом ритме, неторопливая и спокойная песня Ascension Day демонстрирует всю красоту фортепианной игры Аллена, International Echo оживляет дух классического R&B из Нового Орлеана, тогда как трэк Six Finger Man наделен скрежещущим и ничем неприукрашенным блюзовым бэкбитом. Все эти новые песни оказались результатом отличной совместной работы и, несомненно, сохранили в себе элементы творчества обоих весьма колоритных музыкантов, но всё-таки лучшим комплиментом для этих композиций будет то, что они идеально переплелись с классическими произведениями Туссена, дополнившими этот альбом. Помещенные рядом с песнями, содержащими в себе открытый протест, такими как Broken Promise Land, новоорлеанские R&B и соул-шедевры вроде On Your Way Down, Tears, Tears and More Tears, Freedom for the Stallion и, особенно, Who's Gonna Help Brother Get Further? приобрели совершенно иную, политическую окраску.
Хотя группа Костелло The Imposters сама по себе является очень неплохой ритм-секцией (а Стив Нив остается одним из наиболее выдающихся клавишников), на альбоме The River in Reverse превалирующим можно назвать утонченное звучание элегантного фортепиано Туссена. И пускай Костелло избрал более жесткую по сравнению с большинством прежних коллег Туссена фразировку, ему прекрасно удалось передать настроение, царившее в студии во время записи пластинки. Голос Элвиса уравновешивает простой и естественный саунд группы и изящные гармонии Аллена. Как музыкальное произведение, этот альбом не может не приносить удовольствие, а красочный коллаж из R&B, блюза, соула и фанка демонстрирует, какое огромное значение Новый Орлеан имеет для американской культуры, и это особенно важно подчеркнуть в связи с катастрофой, которую принес с собой ураган Катрина. В конечном итоге, главная особенность пластинки The River in Reverse заключается именно в том, что её, как и саму музыку Нового Орлеана, невозможно рассматривать под каким-то одним углом зрения. Она может стать отличным фоном для вечеринки или показаться сладковато-горькой элегией, что вполне соответствует концепции альбома, рожденного трагедией, но созданного для торжества. То, что могло изначально показаться всего лишь любопытным совместным проектом, стало краеугольным камнем в дискографии обоих артистов.
Seventeen Days 2005
Столь популярный на юге США, особенный по своему звучанию рок, зачатки которого мы слышали на альбоме Away From the Sun, делает новую работу 3DD до мозга костей американской, начиная с жестких аккордов и заканчивая простыми словами, понятными каждому
