Не хочется сравнивать Hard-Fi с Arctic Monkeys, но стоит отметить, что у этих групп общие черты все-таки есть. Обе они происходят из небольших британских городков и обе играют в примерно одинаковом стиле. Обе пережили невероятно быстрый взлет, и каждая установила свои рекорды по популярности. Arctic Monkeys, может быть, и обошли Hard-Fi по количеству продаж первого альбома, но миллион копий, которые сделали последние, результат тоже далеко не заурядный, тем более, для альбома, записанного в старом автомобиле. Личным достижением Hard-Fi можно считать тот факт, что группа отыграла пять концертов подряд в Брикстонской Академии в Лондоне. Таким же результатом могут похвастаться только The Clash, Боб Дилан, Massive Attack и The Prodigy. А билеты на первый полноценный тур Hard-Fi были распроданы за 15 минут! В общем, факты говорят сами за себя: Hard-Fi - феномен современной рок-сцены. И сегодня они возвращаются со своим вторым альбомом Once Upon A Time In The West, чтобы еще раз это доказать.
Лидер коллектива Ричард Арчер характеризует новый альбом как более мрачный и более объемный. Его слова вполне соответствуют действительности, - на 11 треках Once Upon A Time In The West довольно сложно найти что-то, что можно было бы с полной уверенностью назвать солнечным и жизнерадостным. Не то чтобы его атмосфера объята мраком, нет, мелодика, ритм песен, - все вписывается в стандарты рок-музыки, под них даже можно танцевать, но везде чувствуется какая-то меланхолия и легкая грусть. Все это заметно практически с первых минут записи. Сингл Suburban Knights, песня вполне живая и активная, - отличное вступление, классный бэк-вокал, непрерывно пульсирующий бас, всё звучит просто превосходно, и при этом в общей атмосфере чувствуется маленькая частичка отчаяния. Но в этом нет негатива или депрессии, настроение носит, скорее, романтически-драматический оттенок, как, например, на Watch Me Fall Apart, где музыканты использовали большое количество струнных, или на I Shall Overcome – красивой, мелодичной и, в то же время, мощной песне.
На альбоме есть несколько превосходных баллад, это Help Me Please и The King. Песни звучат очень эмоционально и даже душещипательно, примечательно и то, что здесь используется запрограммированный бит. В принципе, к ним можно было отнести Tonight, эта песня звучит сродни им, но под конец развивается в полноценную рок-композицию. Что касается звука, то он действительно стал намного объемней, на альбоме часто используются струнные и клавиши, это очень облагораживает грязноватый гитарный перегруз. К тому же на вокале постоянно используется эффект реверберации, а это всегда придает музыке немного загадочный оттенок. Все эти черты были характерны и для предыдущего альбома Hard-Fi, но в данном случае музыканты подошли к записи более ответственно, качество заметно улучшилось, хотя сама суть их звучания осталась прежней. В принципе, этого стоило ожидать, прошло время, и они смогли набраться необходимого опыта. Once Upon A Time In The West звучит как естественное продолжение первой записи – более зрело и грамотно. В связи с чем можно предположить, что в этом году Hard-Fi все-таки смогут завоевать Mercury Music Prize, который ускользнул от них в 2005 году.
Killer Sounds
Stars Of CCTV
A Joyful Noise 2012
Американское трио Gossip громогласно заявило о себе в 2006 году. С тех пор музыканты обзавелись верными поклонниками, которые, несомненно, будут рады познакомиться с пятым студийным альбомом группы – A Joyful Noise
