Ice Cube, настоящее имя которого О'Шиа Джексон, выпустил свой знаменитый диск War & Peace - Volume 2 (The Peace Disc) в 2000 году и целиком посвятил себя киноиндустрии. К тому времени музыкант уже зарекомендовал себя как отличный продюсер, режиссер и актер. Все дружно решили, что как исполнитель Ice Cube почил на лаврах и больше не будет писать рэп. Но нет, через шесть лет молчания он вернулся с альбомом Laugh Now, Cry Later - менее политизированным, нежели предыдущие работы, но все таким же агрессивным и с ноткой философских размышлений. В рядах афро-американцев, для которых Ice Cube стал одним из икон движения за их права, и поклонников качественного ганста-рэпа диск вызвал настоящее ликование. И не меньшей радостью была встречена новость о том, что музыкант в ближайшее время пополнит свою дискографию. Ice Cube не обманул ожидания своих фанатов - он действительно вернулся в музыкальную индустрию, хотя теперь рэп стал для него не только средством самовыражения, но и хобби. Ведь учитывая успех артиста в кинематографе, признания и прибыли ему хватает. В этом году Ice Cube закончил новый альбом под названием Raw Footage. Он вновь полон сил и гнева против системы, политиков, различных меньшинств (на что осмеливаются лишь единицы артистов, не боящиеся навлечь на себя обвинения в нетолерантности) - в общем, это все тот же любимый всеми Ice Cube, лирику которого когда-то критиковало даже ФБР.
Открывает диск Raw Footage зажигательное и хардкорное интро What Is A Pyroclastic Flow? За ним следует I Got My Locs On (Feat. Young Jeezy), где Ice Cube начитывает рэп о своем прошлом, своих заслугах и том, что он понял о жизни, под заразительный южный бит. Такие заводные и ритмичные треки, как Gangsta Rap Made Me Do It и Why Me? (Feat. Musiq Soulchild) дадут слушателям немало пищи для размышлений. В песне Hood Mentality певец остроумно проникает в менталитет подростков, слушающих рэп, а в захватывающем треке It Takes A Nation мечтает о том, чтобы он сделал, если бы стал президентом Соединенных Штатов. Jack N The Box стал типичной рэп-композицией, на которой Ice Cube перечисляет все свои достижения и повествует слушателям о том, как много они бы потеряли, не проснись в нем талант к сочинению песен. Выполненный в клубной стилистике с фанк-уклоном трек Do Ya Thang стал не только отличным украшением альбома Raw Footage, но и вполне подходит для какой-либо вечеринки. В агрессивной и живописной лирике Tomorrow музыкант в своих лучших традициях обличает нелегальное распространение музыки. На таких треках, как Get Money, Spend Money, No Money Ice Cube рассказывает о том, как нелегко прокормить семью простому трудяге. Вообще странно слышать о таких вещах от человека с доходами Ice Cube, но при этом стоит учитывать, что рэпер рос в бедной рабочей семье и видел своими глазами то, о чем поет.
Что и говорить, Ice Cube показал на Raw Footage, что как рэпер он остается в отличной форме, а боевой дух не угасает в нем ни на секунду. Следует помнить, что певец уже не тот молодой афро-американец, что начинал свою карьеру в группе N.W.A. - это умудренный жизненным и сценическим опытом отец четверых детей, талантливый актер, продюсер и музыкант, которому скоро исполнится ни много, ни мало - сорок лет. При этом Ice Cube все так же верен традициям ганста-рэпа - жанра, в котором он давно получил статус живой легенды, однако не забывает о том, что следует идти в ногу со временем. Аранжировки и саунд на Raw Footage заслуживают упоминания за их оригинальность, разнообразие и современность, а работа команды продюсеров оказалась на высоте. Такая старая добрая традиция рэперов, как участие на пластинке нескольких коллег по цеху, также нашла отражение на Raw Footage. Артисты Young Jeezy, Musiq Soulchild, Doughboy, Butch Cassidy, а также мэтры рэп-сцены WC и The Game отметились на диске. Что символично, WC как представитель Южного Побережья и The Game - икона рэпа Западного Побережья, фигурируют в одной и той же песне с Ice Cube. Так артист тонко дает понять, что времена изменились, и бывшие враги стали друзьями - а поют они как раз о вражде между группировками, на волне которой и появился ганста-рэп в начале 90-х годов. И хотя с тех пор прошло немало времени, Ice Cube остается весомой и уважаемой фигурой в мире музыки.
Laugh Now, Cry Later
Distortion 2008
Distortion претендует на звание рок-альбома от The Magnetic Fields и является отличным продолжением творческого пути этой незаурядной группы. У пластинки множество интереснейших особенностей, включая голос приглашенной вокалистки Ширли Симмс
