Пожалуй, трудно на современном хип-хоп форуме найти более влиятельных, продуктивных и оригинальных персон, нежели Jay-Z и Канье Уэст. Пускай, они совершенно не похожи друг на друга, ни в музыкальном плане, ни манерой подать себя на сцене, ни в чисто человеческом плане, эти двое, по сути, являются двумя полюсами одного мира. И любой другой рэп-исполнитель, хочет он того или нет, будет иметь сходство с одним из них. Даже странно, что Канье и Jay-Z лишь теперь, после стольких лет на сцене, выпустили совместный альбом. Разумеется, им доводилось работать в одной команде и вместе, но до полноценной студийной пластинки дело дошло лишь теперь. И, конечно, задумка была реализована поистине с тем размахом, с которым короли организовывали свои пиршества. Кстати о королях. Альбом получил название Watch The Throne. Трон по-прежнему принадлежит этим двоим, и вся пластинка – демонстрация их силы, с которой по-прежнему всем придется считаться. Мудрое решение для двух правителей, которые не стали драться за трон, а занялись музыкой.
Watch The Throne ослепляет роскошным оформлением, доминирующим цветом которого является, естественно, золотой, и оглушает совершенно безупречным звуком, слаженной работой самых лучших продюсеров, которые сегодня есть в хип-хопе. Для кого-то Watch The Throne вообще покажется почти издевательской работой от двух потерявших голову от славы и денег рэперов. Временами создается впечатление, что оба исполнителя затеяли все это лишь для того, чтобы полюбоваться собой, но не напротив зеркала, а перед гигантской аудиторией. Вещи вроде Otis, Gotta Have It или Niggas In Paris – оды собственной крутизне, несравненности и свободе. Конечно, если отвлечься от текста, звучит все эффектно, но так получилось, что песни вышли как раз в тот момент, когда в Америке опять громко заговорили об угрозе мощнейшего экономического кризиса. Не мог звездный тандем не вспомнить и своих родных. В конце концов, какой рэпер не попросит прощения у мамы за глупо прожитую молодость? Но помимо треков Welcome To The Jungle и Made In America, где оба действительно отвешивают поклон своим семьям, есть еще песня New Day. Это послание потомкам Jay-Z и Канье Уэста, которым звезды готовят богатое наследие в виде кучи денег и популярности.
Есть на Watch The Throne и редкие эпизоды, когда рэперы отвлекаются от себя любимых и обращаются к серьезным темам, опять же, скорее потому, что так принято, нежели потому, что им так хочется. Вроде как метафоричная песня номер одни, No Church In The Wild обваливает на слушателя ворох образов, но композиция с таким драматичным сюжетом о том, что «королевство в опасности» не должна идти в самом начале альбома. Ей больше подходит роль закрывающего альбом эпика. Есть еще Murder To Excellence, в которой вспоминается еще одно убийство чернокожего, скорее всего на почве расовой ненависти. Из приглашенных исполнителей стоит выделить, конечно, Beyonce и Фрэнка Оушена, чьи мелодичные припевы в стиле R&B приходятся очень кстати. Получается, что у пластинки есть все, что должно быть у хип-хоп релиза. Более того, сделано все на самом высоком уровне, и об этом можно догадаться, увидев на обложке диска имена Jay-Z и Канье Уэста. Но, если есть альбомы, которые были записаны от переизбытка душевной боли, от того, что молчать больше было невтерпеж, Watch The Throne – это альбом-каприз, эффектный и приятный музыкальный продукт, лишенный всякой идеологии, души, если хотите. Пока вы его слушаете, он радует и впечатляет, но отложить его глубоко в сердце и память не получится.
Siberia 2005
Благодаря пластинке Siberia команда вернулась к своим корням. Забудьте о Таити, Ямайке и Мауи. Оставьте в покое Париж, Мадрид и Касабланку. Если вам нужна по-настоящему запоминающаяся поездка, отправляйтесь в Сибирь вместе с Echo & the Bunnymen
