Альбом Jay-Z прошлого года Kingdom Come ознаменовал собой достаточно значительные изменения в стиле и подходе рэпера, однако, если вы думали, что он забыл о своем прошлом, то глубоко ошибаетесь. Как оказалось, все дело во вдохновении. Посмотрев новый фильм Ридли Скотта "Американский гангстер", Jay-Z настолько воодушевился, что у него возникло желание написать новый материал, целиком посвященный его прошлому и взглядам на жизнь улиц. Как и всегда, у него не заняло это много времени, и в ноябре на полках магазинов уже появилась новая пластинка под названием American Gangster. Хотя в альбом и вставлены куски диалогов из фильма, он стал, скорее, личной работой рэпера и не связан непосредственно с содержанием фильма. Тем не менее, American Gangster – это концептуальный альбом, посвященный жизни гангстеров, их личной борьбе и переживаниям. Рэп Jay-Z по-прежнему на высоте, а что касается аранжировок, то здесь не о чем беспокоиться, так как продюсерская команда включает P Diddy, Джермена Дюпри, The Neptunes и многих других. И если кто-то беспокоился, что в прошлой работе рэпера занесло немного в сторону, то его очередное творение должно расставить все точки над I, так как здесь перед нами вновь предстает суровый и довольный собой Jay-Z.
В целом American Gangster – это гораздо более интересная и разнообразная работа с точки зрения инструментального оформления, чем все, что когда-либо делал Jay-Z. Электронное вступление Intro дает общее представление о том, каково быть гангстером, одновременно благородным и опасным. В мелодичной композиции Pray с доминирующими синтезаторами перед слушателями открываются самые потаенные уголки души гангстера, говорящего с Богом и молящем о прощении. Один из самых интересных треков альбома – Hello Brooklyn 2.0 при участии Lil Wayne, построенный на сэмпле песни Beastie Boys. Песня о том, как важно помнить свое прошлое No Hook впечатляет мощными басами, а в основе более быстрого трека Roc Boys (And The Winner Is)... – любимые рэпером трубы. Jay-Z позволяет себе легкую шалость в виде практически поп-песни I Know, несколько не вписавшейся в формат гангстерского альбома, и даже присутствие Pharrell не сглаживает это впечатление, однако тут же реабилитируется в отличном треке Party Life, рассказывающем о радостях жизни гангстеров. Сам себя не похвалишь – никто тебя не похвалит – такова основная идея дерзкой песни Ignorant Shit, исполненной с Бини Сиджелом. Однако лучше всего свое авторское мастерство рэпер показал в треке Say Hello, в котором он с завидной отчужденностью анализирует события прошлого, хотя на первый взгляд эта песня – банальная история любви. Еще одним успехом оказалась композиция Success при участии Nas, здесь лучшее инструментальное оформление в сочетании с безупречным битом. Завершает альбом отличный трек Fallin, а также два бонуса – симпатичная песня Blue Magic при участии Pharrell и заглавная American Gangster.
В современном шоу бизнесе Jay-Z уже давно стал настолько весомой фигурой, что даже он сам уже перестал скромничать и признает в одной из песен на American Gangster, что если и упадет, то обязательно на кучу денег. Так что он вполне может позволить себе все, что душе угодно, и новое его творение не стало исключением. Многие скажут, что все эти темы уже изъезжены и никого он не удивил, однако личная история Jay-Z все же отличается от остальных. Возможно, это связано с его способностью делать правильные выводы из жизненных ситуаций и действительно учиться на собственных ошибках. Поэтому, как бы ни стара была идея гангстерского альбома, American Gangster – это не просто жизнь улиц, а точка зрения, с которой стоит считаться. Неповторимый и всегда узнаваемый рэп Jay-Z продолжает эволюционировать, и пластинка вполне может претендовать на звание лучшей хип-хоп работы года. И хотя неизвестно, что послужит рэперу вдохновением для создания следующей работы, наверняка она станет не менее удачной, чем жесткий и уверенный American Gangster.
The Blueprint, Vol. 3
Kingdom Come
U218 Singles 2006
Альбом с простым названием U218 предлагает весьма удачную подборку наиболее популярных песен, а также пару приятных сюрпризов – U2 включили в него две новые композиции, кроме того, некоторые песни представлены в не слышанных ранее версиях
