Американский рокер Джон Кугуар Мелленкамп прожил интересную и полную событий жизнь - к своим пятидесяти шести годам он объездил все Штаты и не только, выпустил более двадцати альбомов, три раза был женат, сумел оправиться от инфаркта и триумфально вернуться на большую сцену. Словом, жизнь Мелленкампа всегда была насыщенной, что нашло отражение в глубокомысленных текстах его песен. Хотя сам автор всегда старался быть как можно ближе к народу, что явно следует из его хитов Our Country и Pink Houses, и писал песни для рядовых американцев, "просто" в его случае никогда не означало "примитивно". С возрастом Мелленкамп идеально отточил умение передавать сложные, подчас философские мысли, простыми словами. Оттого последние его альбомы пользуются неизменным успехом - даже использование его песни Our Country в рекламном ролике не смогло подорвать авторитет именитого певца. На новом альбоме Life, Death, Love, And Freedom артист решил обобщить опыт прожитых лет и спеть о том, что его волнует. Он предстал перед зрителями умудренным жизненным опытом человеком, даже уставшим. И раздумья его полны меланхолии и горечи.
Каждая из песен на этом диске - это размышления Джона Кугуара Мелленкампа на ту или иную тему. И надо сказать, что темы для раздумий певец выбрал отнюдь не легкие. Пластинку Life, Death, Love, And Freedom открывает трек Longest Days, представляющий собой импровизацию на тему одиночества в духе Брюса Спрингстина. Творчество этих певцов действительно иногда перекликается - не зря их так упорно сравнивали между собой на заре карьеры Мелленкампа, когда он был известен слушателям просто как Джон Кугуар. Мелодичная баллада My Sweet Love о непрочности отношений является ярким световым пятном среди остальных треков альбома, преимущественно мрачных. Вокал Джона с возрастом обрел дополнительную глубину и шарм, что придает песне интимности. Блюзовая мелодия If I Die Sudden стала пронзительным размышлением артиста о возрасте, на который его вдохновил пережитый сердечный приступ. Troubled Land - драматичная композиция, посвященная родине певца. В этой песне Мелленкамп мастерски развенчивает американскую мечту, показывая слушателям ее неприглядную изнанку. Песня Jena о расовой нетерпимости породила резонанс в общественности США - мэр города Джена, штат Луизиана, где произошел конфликт, даже выступил с заявлением о том, что певец неверно осветил это событие в своей лирике. Альбом закрывает меланхоличная фолк-композиция A Brand New Song, на которой певец приходит к неутешительным выводам.
Над этой пластинкой Джон Кугуар Мелленкамп трудился вместе с гитаристом и продюсером Ти-Боуном Бернеттом, который работал над последним совместным творением Роберта Планта и Элисон Краусс. Насыщенное звучание акустических гитар на Life, Death, Love, And Freedom было стильно разбавлено аккордеоном, отличной басовой линией и замечательными вокальными гармониями Мелленкампа. Работа получилась динамичной и интересной - сотрудничество музыкантов оказалось на редкость плодотворным, а сама работа приобрела неожиданную свежесть благодаря тому, что Джон добавил элементы фолка и блюза к традиционному року. Как признанный автор-исполнитель, Джон также оказался на высоте. И хотя тексты Life, Death, Love, And Freedom отличаются мрачностью и иногда горьким сарказмом, сложно не заметить мастерство артиста в его лирике. Этот зрелый диск также имеет одну важную особенность: если на предыдущих работах Мелленкамп пел о простых американских фермерах, представая рокером из народа, то на Life, Death, Love, And Freedom он, скорее, рассказывает о себе и делится со слушателем пережитым. Темы, которые певец поднял на этом диске, очень сильно перекликаются с творчеством молодого Боба Дилана - но с той разницей, что Дилан пел о воображаемых вещах, а Мелленкамп на этой пластинке обобщил свой жизненный опыт.
No Better Than This
Freedom's Road
Stop The Clocks 2006
Большая часть материала взята с первых двух альбомов Oasis, а остальные треки на Stop The Clocks – это песни с других пластинок и менее известные творения группы. Oasis продолжают занимать почетное место среди лучших и любимых групп мира
