Складывается такое впечатление, что основной своей задачей британской сцены на 2007 год становится догнать и перегнать Америку по популярности своих эм си, если не на мировом, то хотя бы на внутреннем рынке. Оставив далеко позади своих заокеанских конкурентов, на первые строчки британского хит-парада выходят Just Jack со своим Overtones и более отвязный Jamie T. И хотя этих исполнителей вряд ли можно отнести к категории рэперов в американском понимании этого слова, но более близкого по значению термина, описывающего их музыкальную практику, чем эм си, найти довольно сложно. Просто их продукт охватывает гораздо большие музыкальные просторы, а исполнительская манера, по большей части, балансирует где-то между пением и речитативом. Для многих любителей музыки Just Jack – новое имя, он появился под занавес прошлого года и с тех пор регулярно светится то в изданиях, то в телепередачах, дает концерты и продвигается вверх по строчкам чартов. Но, стоит сказать, что альбом Overtones - не первая его попытка добиться успеха, свою дебютную пластинку The Outer Marker Just Jack выпустил еще в 2002 году, но, несмотря на неплохие отзывы, она не стала хитом продаж. И вот теперь, набравшись новых сил, Just Jack, а в миру Jack Allsop, яростно атакует музыкальный рынок своим новым поп-фанк-хип-хоп альбомом.
Лицом и главным треком альбома, безусловно, является Starz In Their Eyes. Пример позитивной фанк-поп композиции, которая, будучи крайне мягкой и дружелюбной, умудряется не граничить с приторной попсовой слащавостью. Рецепт песни довольно прост: жизнерадостные хлопки диско-бита, незамысловатая партия фанк-гитары и захватывающий припев. Подобные элементы характерны и для всего альбома в целом. Первая песня Writer’s Block несет немного двойственный характер: легкая атмосфера песни подпитывается диско-энергией. При другой аранжировке напор танцевального бита мог бы сделать из песни довольно интенсивную композицию. Но клавишные и расслабленный голос Джэка добавляют атмосферу дискотечного чилаута. Это настроение достигает своей наивысшей точки на затуманенной дымом канабиса Disco Friends. Песню можно было бы назвать балладой, но так как к рок-музыке она отношения не имеет, то пусть это будет просто очень медленный пример композиторского таланта Just Jack. Хотя, на альбоме все же есть песня, подходящая под термин баллада, естественно, в своем, определенном смысле. Hold On – еще один вариант расслабляющей песни, в этом случае записанной с большим преобладанием гитарных переборов.
Нельзя сказать, что успешный прорыв Just Jack связан с радикальными изменениями в его музыке - Overtones основан на тех же музыкальных влияниях, что и его первый альбом. Возможно, секрет успеха заключается в том, что он начал приобретать свой собственный почерк. Несмотря на частые, и, в какой то мере, оправданные сравнения с еще одним британским эм ми Майком Скиннером, Just Jack все же отличается и от него, и от всего семейства исполнителей из крупных британских городов. В то время как большинство из них смотрит в сторону house и пропитывает музыку настроением декаданса, Just Jack склоняется в сторону более разнообразного направления, преподнося урбанистическую атмосферу в позитивном свете. Overtones – это отличный альбом, где Just Jack максимально приблизился к границе с поп-музыкой, но при этом сохранил немного холодное и жизненное звучание, присущее британским исполнителям. Тенденция, которая намечается на хип-хоп сцене, неоднозначна, но если это начало британского прорыва, то Overtones может стать одним из основоположников этого движения.
Modern Times 2006
Новый имидж пожилого ковбоя с хрипловатым голосом очень к лицу Бобу Дилану, а вокал с течением времени становится только лучше. Эксцентричнее и загадочнее, чем оба предыдущих альбома, Modern Times позаимствовал название у немого фильма Чарли Чаплина
