Певец, композитор, автор песен, и продюсер Кем Оуэенс, родившийся в Нэшвилле и осевший в Детройте, пишет и исполняет мягкую и душевную музыку R&B, любовь к которой ему привили Стиви Уандер, группа Steely Dan и саксофонист Грувер Вашингтон мл. Выпущенный в 2003 году на собственные деньги дебютный альбом Кема Kemistry, разошелся тиражом 10 000 копий, после чего был замечен в Motown и выпущен уже в национальном масштабе. Пластинка Kemistry заслужила похвалу критиков и слушателей благодаря своему соул звучанию в стиле ретро и искренним любовным балладам. Тогда альбом вошел в Top 20 Hip-Hop/R&B хит-парада, а в мае 2005 года за ним последовал второй диск Кема Album II.
В своей новой работе Кем исполняет приправленную соул-джазом музыку R&B, которая оставляет впечатление, что этот парень пережил гораздо больше, чем все обычные люди. И отчасти это правда: ещё недавно Кем ночевал на скамейках детройтского парка и боролся с наркотической зависимостью. Но эти времена в прошлом, и с выходом Album II все неприятные истории отошли на второй план. Теперь всё что нужно для полного и безвозвратного погружения в его песни – это любовь к настоящему R&B и полное равнодушие к хип-хопу. Вокальные партии на этом альбоме ещё более пластичны, чем лицо Джима Керри, и изменение их направления просто невозможно предугадать. По звучанию Кем во многом напоминает Чаку Хан и иногда даже вторгается и на территорию Джорджа Бенсона, наполняя нежностью каждую из этих ненавязчивых и утонченных одиннадцати песен. Хотя первый сингл I Can't Stop Lovin' You, несомненно, выделяется среди других более спокойных композиций, внимания также заслуживает приятный тенор Кема в песнях Into You и I'm in Love. Обе композиции настолько глубоко прочувствованы, что от них потеряют голову многие романтические натуры. Лучшие трэки этого альбома – Heaven, Set You Free и оптимистичная You Might Win, на которой звучит губная гармошка легендарного Стиви Уандера. На этой пластинке вы найдёте ссылки на творчество Эла Джерро, инструментальные аранжировки в стиле Шаде, упоительные мелодии и бесконечную музыкальность.
Кем – большая редкость в современной музыке R&B. Он пишет песни, аранжирует и продюсирует свои собственные альбомы без посторонней помощи. В его работах нет сэмплов, приглашенных рэперов или барабанных установок, грохочущих на заднем фоне. Со своим альбомом Album II, равно как и с предыдущей пластинкой Kemistry, он не вписывается в картину современного шоу-бизнеса. Его музыка возвращается на несколько десятилетий назад к минимализму в аранжировках с элегантно подчеркнутым фортепиано, едва уловимым гитарам и женственному вокалу. До сих пор недооцененный, но вполне уверенный, его вокал простирается в очень широком диапазоне, при этом почти всегда оставаясь негромким шепотом. Кем действительно выпал из времени, стилистически почти не отличаясь от исполнителей, которые звучали в вечерних эфирах радиостанций конца 70-х и начала 80-х годов. Но Album II доказал, что необязательно нанимать именитого продюсера или приглашать для записи всех раскрученных рэп-исполнителей, чтобы выпустить замечательный альбом в стиле R&B.
Intimacy: Album III
Define The Great Line 2006
Предыдущие альбомы Underoath закрепили за ними славу одних из лучших исполнителей хардкора в мире. Их третья работа Define The Great Line – это новая успешная попытка удивить публику более тяжелыми песнями.
