Поэта, рэпера и музыканта K’naan (настоящее имя – Кайнаан Варсаме) с полной уверенностью можно назвать человеком с необычной судьбой. Он родился и сначала рос в африканской стране Сомали, первая половина его детства пришлась на годы военных конфликтов. Отец артиста уехал работать в США, пересылая деньги жене и детям. Когда ситуация в Сомали стала совсем напряженной, то K’naan вместе с остальной семьей покинули родную страну и присоединились к отцу в Нью-Йорке. Оттуда воссоединившаяся семья беженцев перебралась в Канаду, где и осталась. K’naan не знал английского языка, однако выучил его сам по альбомам американских рэперов, которые он слушал. Артист бросил школу в старших классах, чтобы путешествовать и выступать на различных фестивалях – отсюда, видимо, и его сценический псевдоним K’naan, означающий «странник» на его родном сомалийском языке. Вскоре талантливого рэпера заметили, и в 2005 году он издал свой первый альбом The Dusty Foot Philosopher. После этого K’naan отправился в длительное турне в поддержку пластинки. Выполненный в духе классического американского хип-хопа, диск получил престижную канадскую награду Juno Award, а самого артиста заметили далеко за пределами гостеприимной Канады. В 2008 году музыкант переиздал свой дебют, а также перешел на более крупный лейбл и выпустил свой второй диск с говорящим названием Troubadour (Трубадур), который обещает стать одним из самых заметных хип-хоп-релизов года.
Тематически новый альбом артиста можно разделить на две категории. Первая – это философские треки о родине, разрываемой гражданской войной, и мировых проблемах. Ко второй категории можно отнести песни о том, что даже, несмотря на всю несправедливость этого мира веселье необходимо человеку. Начинается альбом с хип-хоп-трека T.I.A., записанного с умелым использованием сэмпла из творчества легендарного Боба Марли. Второй трек ABC's (Feat. Chubb Rock) являет собой замечательный образец интеллектуального рэпа, где под традиционные африканские барабаны и рожки K’naan сравнивает гангста-рэп-фантазии со своими реальными детскими воспоминаниями о вооруженных конфликтах в Сомали. Фанковый поп-трек Dreamer относится как раз к более «легкой» части песен на Troubadour, и в нем поется о том, счастье и радость возможны в нашем сложном мире несмотря на обилие проблем, а в создании мелодии I Come Prepared (Feat. Damian Marley) принял участие Дэмиан Марли. Следующие два трека объединяет только то, что оба они записаны с участием приглашенных звезд. Идеальный для радио-эфиров заводной поп-мотив Bang Bang (Feat. Adam Levine) отмечен присутствием солиста Maroon 5, а альтернативная мелодия If Rap Gets Jealous (Feat. Kirk Hammett) создана при участии Кёрка Хэммета из группы Metallica. Душещипательная романтичная композиция Fatima – это история о любви, которой положила конец война. Та же тема войны пронизывает и этничный трек Fire In Freetown.
Что и говорить, новый альбом K’naan обладает всеми косвенными признаками хита – целая обойма приглашенных знаменитостей, запоминающиеся мелодии, интеллектуальная лирика, сам факт записи этой пластинки на легендарной студии Боба Марли, а также отличный предыдущий релиз артиста. Однако это далеко не все причины, почему диск Troubadour обречен на успех. Эта работа полна самобытностью рэпера. Здесь есть и афробиты, привносящие на пластинку этнический колорит, и автобиографичная, берущая за душу поэзия, и тонкий, своеобразный юмор K’naan. Вообще, диск Troubadour содержит куда больше личного об артисте, чем его дебютный альбом. Тоска музыканта по покинутой родине вылилась в такое оригинальное и прекрасное творение, как Troubadour. Конечно, несмотря на африканский колорит и альтернативные моменты, альбом Troubadour полон хип-хопа в духе американской классики, как и его предшественник. Учитывая, в каком состоянии на данный момент находится данный жанр, новая работа K’naan станет поистине роскошным подарком для всех любителей рэпа. Вряд ли в последние годы выпускалась пластинка, подобная Troubadour. И это неудивительно, ведь K’naan столько пережил за свои тридцать лет. Тем не менее, можно сколько угодно писать о нелегкой и удивительной судьбе этого поэта и музыканта, но лучше всех объяснений окажется его новый альбом Troubadour.
Revelation 2008
Американский рок-коллектив Journey, вновь сменивший вокалиста, выпустил двойной альбом Revelation. Первая часть этого диска содержит отличный новый материал группы, а на вторую вошли хиты Journey
