В 1999 году долгожданный альбом группы Madness Wonderful, состоявший исключительно из новых песен, не принес ей должного внимания и прибылей. Даже возвращение легендарного пианиста и автора песен Майка Барсона, который давным-давно покинул исхоженные земли Северного Лондона и переехал в Голландию, не изменило положения. Казалось, что публика предпочитает воспринимать Madness только в ностальгическом плане. Неудивительно, что, столкнувшись с этим фактом, участники группы решили обратиться к той музыке, которая когда-то вдохновила их на творчество. Но, тем не менее, альбом The Dangerman Sessions Volume One стал для Madness чем-то гораздо большим, чем просто стремлением облегчить собственную задачу. Песни, отобранные для этого сборника, отражают мировоззрение музыкантов, к тому же на этой пластинке в изобилии присутствуют авторские элементы группы, её искрометный юмор, проницательный взгляд на многие вещи и характерная бодрая ритмика. The Dangerman Sessions Volume One стал для Madness шансом отдать дань уважения тем песням, которые стали частью их жизни, когда они были молоды, и напрямую помогли создать звучание группы. Это коллекция каверов на композиции, некоторые из которых хорошо известны, а некоторые станут для аудитории знакомством с новыми для неё артистами.
Творчество Принца Бастера (песня которого, Madness, дала название группе) представлено в самом начале альбома композицией Girl Why Don't You. За ней следует недавно выпущенный сингл Shame And Scandal, который по звучанию хоть и уступает непристойной версии Лорда Танамо, но обладает своим собственным шармом. Хитами можно назвать даб-переработку I Chase The Devil aka Ironshirt, которая дает новую жизнь классическому произведению Макса Ромео. Звучание трубы выдвигается на передний план, и характерный вокал лидера группы Madness Саггса идеально подходит для этой неторопливой и расслабленной песни. Не менее удачной оказалась и рэгги-ска-версия классического соул-хита Дайны Росс You Keep Me Hanging On, окутанного звучанием фанфар и беззаботной бас-гитары. Версия известнейшей песни группы The Kinks Lola – это ещё один прекрасный подарок для любой вечеринки, как и причудливый кавер на Israelites Десмонда Деккера. Madness вселили новое дыхание и в композицию So Much Trouble In The World Боба Марли, столь актуальную в наше неспокойное время. Уникальный вокал Саггса на этом трэке дарует всем надежду на лучшее будущее. Этим альбомом Madness в очередной раз доказывают, что в чувстве юмора, интеллекте и смелости среди музыкантов им до сих пор нет равных.
Доказательством тому, что группа получает огромное удовольствие от своей работы, служит то, что все 13 трэков альбома очень оптимистичны, и каждый из них почти наверняка заставит вас улыбнуться и начать пританцовывать и подпевать. Не менее подвижный и такой родной вокал Саггса делает все песни одновременно знакомыми и почти неузнаваемыми. Неизменно изобретательный саксофонист Ли ‘Kix’ Томпсон заслуживает отдельной похвалы, но и все остальные участники группы привнесли что-то своё в общее звучание. The Dangerman Sessions Volume One – это на удивление разнообразный и необычный сборник. Альбом, который записывался для того, чтобы одновременно показать роль музыки в истории и от души повеселиться, достиг своей цели. А пометка Volume One (Первая Часть) означает только то, что в скором времени стоит ждать продолжения. И судя по качеству уже вышедшей пластинки, это прекрасные новости.
The Liberty Of Norton Folgate
Full Circle 2006
В очередной раз заслужив уважение поклонников, на Full Circle Xzibit продолжает радовать слушателей качественным рэпом, игнорировать который означало бы лишать себя удовольствия оценить одно из ярчайших проявлений современной музыкальной культуры
