Когда в 1996 году молодая американская группа Matchbox Twenty записала свой дебютный альбом Yourself Or Someone Like You, критики не стали строить далеко идущих предположений и дружно приписали ее к армии прочих малоизвестных пост-гранж коллективов. Надежд никто не возлагал, а тот факт, что первый сингл группы Push двигался вверх по лестнице чартов, рассматривали как временный успех. Однако, несмотря на авторитетные мнения, альбом никак не хотел покидать строчки хит-парадов, напротив, популярность группы стала набирать обороты с такой скоростью, что вскоре Matchbox Twenty стали известны не только по всей Америке, но и далеко за ее пределами. В итоге, к 1998 году группа продала пять миллионов копий Yourself Or Someone Like You, к 2000 году десять миллионов, плюс восемь миллионов в Австралии и еще несколько миллионов в Канаде. Одним словом, это был не просто успех, а настоящий победоносный марш, и это при том, что у группы был довольно заурядный промоушен. Далее последовали еще два студийных альбома, оккупировавшие буквально всё медиа- пространство, и затем Matchbox Twenty неожиданно пропали. Новости из лагеря группы, конечно, были, но ничего нового Matchbox Twenty не выпускали уже целых пять лет. По всей видимости, столь длительный срок бездействия поднадоел музыкантом, и они решили снова вернуться в строй вместе со своим новым диском Exile On Mainstream.
Для того чтобы не возникало лишних вопросов и недопонимания, стоит предупредить сразу, Exile On Mainstream выполнен в довольно оригинальном формате. Здесь представлено только шесть новых песен, что в лучшем случае тянет на мини альбом, все остальные треки – это старые хиты группы. Что ж, пусть так. Пожалуй, подобный вариант наиболее эффективен, альбом интересен и для старых поклонников, и для случайных слушателей, которые знакомы с группой только поверхностно, и уж тем более для тех, кто хочет с ней познакомиться. Подборка из 11 хитов отражает путь становления Matchbox Twenty как мэйнстрим-группы, а свежие песни увенчивают его качественно новым подходом к написанию музыки. В отличие от прежних альбомов, на которых основным автором выступал вокалист Роб Томас, новые песни сочинялись всей группой. Все выглядит так, словно целью музыкантов было не создание очередного супер-альбома, а просто приятное времяпрепровождение в студии, где можно повеселится, и вспомнить старые деньки. Новые песни слушаются очень легко, позитивно и крайне самоуверенно. Никто даже не пытается смущаться простых до примитивизма партий, простота здесь возведена в квадрат, но это работает.
Первый трек How Far We've Come отражает эту свежую энергетику и живость, наверное, наилучшим образом. Дабл-тайм, развеселый бас и простенькая гитара – вот и все, что нужно этой группе чтобы зарядить вас здоровой порцией позитива. Все просто, но устоять невозможно. Группа продолжает веселиться на I'll Believe In You, песня звучит настолько радостно и по-детски искренне, что ты невольно начинаешь пританцовывать в такт. All Your Reasons примечательна большим количеством бэк-вокала. Вся группа дружно распевает па-па-па и ту-ту-ту, но это не звучит глупо, напротив, ликование музыкантов выглядит очень правдиво и это невозможно не почувствовать. Среди новых песен, конечно же, есть и медленные композиции. Это характерная мэйнстрим-вещь These Hard Time и милая баллада Can't Let You Go, сыгранная в медленном вальсовом темпе. Что касается подборки старых синглов, то на альбом вошли все радио-хиты группы и несколько песен, которые слегка не дотянули до этого статуса. Конечно, среди старых поклонников обязательно найдется тот, кто посчитает этот сборник не совсем полным, но, в общем и целом, все выглядит более чем информативно. Так что если вы еще не знакомы с Matchbox Twenty, то Exile On Mainstream – лучший альбом, с которого можно начать.
The Captain & The Kid 2006
Песни на новом альбоме The Captain And The Kid рассказывают о жизни как самого Элтона Джона, так и его давнего друга и творческого партнера поэта Берни Топина, и впервые на обложке пластинки изображены они оба
