Нео-соул- и R&B-певец Maxwell родился и вырос в Нью-Йорке, США. Несмотря на то, что юноша отличался религиозностью и пел в местном баптистском хоре, он задумался о музыкальной карьере всерьез только в семнадцать лет. Однако когда Maxwell пришел к выводу, что хочет стать артистом, он приложил максимальные усилия, чтобы добиться успеха. Он получил контракт с лейблом Columbia в 1994 году. Тем не менее, руководство лейбла сильно сомневалось в успехе молодого певца и отложило выпуск дебюта Maxwell на целых два года. Когда же пластинка Maxwell's Urban Hang Suite, выполненная в духе классического соула, увидела свет, артист обрел ошеломляющую популярность. Диск получил золотой статус и был номинирован на Grammy. Maxwell закрепил свой успех не менее удачными альбомами Embrya и Now. Тем не менее, с 2001 года он не записал ни одного альбома. Об артисте потихоньку начали забывать, однако, в 2009 году Maxwell пообещал слушателям релиз под названием BLACKsummers'night. Причем эта пластинка станет не просто великолепным возвращением исполнителя на большую сцену, но и первой частью трилогии – второй диск запланирован к выходу в 2010 году, а третий – в 2011. Сейчас же мы можем насладиться красотой всех треков BLACKsummers'night и порадоваться этому замечательному подарку для слушателей – особенно преданных поклонников Maxwell.
Новая работа исполнителя показывает нам, что Maxwell не только до сих пор в отличной вокальной форме, но и остался отличным рассказчиком. Его пронзительные баллады берут за душу не только благодаря сильным мелодиям и выразительному голосу артиста, но и его умелой лирике. Диск открывает подвижная и эмоциональная композиция Bad Habits, в которой Maxwell демонстрирует нам все богатейшие возможности своих голосовых связок под аккомпанемент живого оркестра. Трек Cold повествует о чистой и страстной любви мужчины к женщине, и главный герой песни не боится заявить о своих чувствах во всеуслышание. Однако его ждет жестокое разочарование – предмет его страсти холоден ко всем, как лед. Сентиментальная и элегантная мелодия Pretty Wings также повествует о том, как отношения портятся и разрушаются со временем, какие бы глубокие чувства ни связывали возлюбленных поначалу. Нео-соул-трек Help Somebody можно назвать классическим номером для Maxwell в музыкальном плане, что же касается лирики, то это замечательная песня о том, как важно иногда не думать только о себе. Такие прекрасные треки, как Stop The World и Love You, стали сильными и полными образов рассказами Maxwell о том, сколько перемен и радости приносит в жизнь человека любовь. Однако за ними следуют трагичные композиции Fistful Of Tears и Playing Possum – вторая песня повествует о том, как хорошо было бы воскресить уже умершую любовь. Завершает альбом прекрасная инструментальная работа Phoenix Rise.
Мы не знаем, чем занимался Maxwell те восемь лет, что выпали из его карьеры, но можем лишь догадываться из песен, что дела сердечные шли у него совсем не гладко. Однако артист не растерял своего шарма и обаяния, и его возвращение на сцену с альбомом BLACKsummers'night выглядит органичным и желанным, а не нелепым, как это бывало в некоторых случаях с другими певцами. За почти десять лет творческого отпуска музыкант не только не растерял свои умения и навыки, но и не разучился чувствовать биение времени. Аранжировки, вокал, тексты – все эти элементы альбома выполнены тщательно и элегантно, в духе классического соула, но в них нет и намека на несовременность. На BLACKsummers'night вы найдете всего девять треков, однако каждый из них без преувеличений можно назвать маленьким шедевром. И все эти песни стоили восьми лет ожидания, особенно для преданных поклонников нео-соул-артиста. Конечно, кому-то может показаться, что девять треков – маловато для триумфального возвращения артиста, однако отсутствие проходного материала мгновенно пресекает подобные мысли. Если же учитывать, что в ближайшие годы нам стоит ждать два продолжения этого альбома, причем Maxwell уже определился со стилем каждой пластинки, то любые сомнения на счет таланта артиста стоит отбросить раз и навсегда. Таинственное отсутствие Maxwell закончилось, а мировая коллекция нео-соул-пластинок пополнилась таким ценным изданием, как BLACKsummers'night, – и это главное.
Night Train 2010
Night Train – это чистой воды эксперимент, покоряющий своим позитивным настроением и смелостью решений. Keane продолжают искать необычные сочетания инструментов и аудио-эффектов
