И критики, и поклонники на протяжении последних лет так громко восхваляли Мисси Эллиот и Timbaland, что этот звездный хип-хоп дуэт уверовал в то, что отличная продюсерская работа является синонимом отличной песни. Альбом This Is NOT a Test!, главная ошибка Мисси, изобиловал массой хитов, но почти не содержал материала, хоть сколько-нибудь глубокого по смыслу. То ли прохладный прием, оказанный пластинке, то ли тот факт, что Timbaland наконец-то решил сдержать своё слово и уйти на пенсию, вложили в новый альбом The Cookbook (Поваренная Книга) главный месседж: это 100% альбом Мисси. The Cookbook фокусируется прежде всего на Мисси, как на авторе и исполнительнице, и только потом – на продюсерской работе, к которой на этот раз привлечён более разнообразный состав музыкантов, чем на прежних альбомах Эллиот.
Сама Мисси выступила продюсером первого сингла Lose Control, вложив в него классическое электронное звучание (полученное благодаря сэмплам песен 80-х годов групп Cybotron и Hot Streak). Это только первый кивок в сторону музыки старой школы, которую на этой пластинке Эллиот интерпретирует как никогда удачно, и этот трэк показывает её стремление к поиску творческого вдохновения далеко за пределами хип-хопа. Баллады, спродюсированные Мисси, слишком необычны, чтобы вызвать скуку: по причинам, известным только ей одной, она дополняет сентиментальную лирику Remember When и звук электрического фортепиано совершенно непонятными визгами, криками и победными возгласами "yes!". Joy, первый и лучший из двух трэков Timbaland, – это горячее джакузи с синтезаторными пузырьками и знойной неторопливой мелодией, которая, к сожалению, приводит к вялому камео Майка Джонса. На противоположном конце альбома – и противоположном конце спектра качества – расположились M.I.A. и Vybez Cartel, одолжившие свои экзотические голоса трэку Bad Man, который смешал в себе барабанный ритм песни Lose My Breath Destiny's Child и шквалистые порывы композиции The Test Chemical Brothers. The Neptunes стали продюсерами песни On and On, наполненной звуками барабанов на военных парадах, электронным жужжанием и странным эффектом, напоминающим ди-джейский скрэтч и сигналы сонара на подводной лодке. Обе песни We Run This и Can't Stop – последняя, кстати, принадлежит перу продюсера Crazy in Love Рича Харрисона – довольно интересны и окутаны звучанием духовых инструментов в стиле ретро, наложенным на футуристические ритмы.
Самый захватывающий трэк альбома – Irresistible Delicious, дуэт с рэпером-ветераном "Slick Rick" Rogers. Эллиот совместила две его самых скандальных композиции – гитарные риффы из Lick the Balls и стихи из Treat Her Like a Prostitute, – а затем, передразнивая его характерную манеру, выдает такой сексуально-хищный рэп, что даже сам Rogers кажется немного обескураженным. Снова оказавшись на вершине мира со своим уникальным и удивительным звучанием, Мисси Эллиот не оставляет шансов конкурентам. The Cookbook – это убедительное возвращение певицы на круги своя. С шестью альбомами за плечами Мисси всё ещё находит новые рецепты достижения успеха. Она растёт и взрослеет прямо у нас на глазах, с каждым разом ощущая себя всё более комфортно в собственной оболочке. На альбоме The Cookbook Мисси излучает уверенность независимо от того, в какой ипостаси она выступает. Она перестала быть гадким утёнком, которому приходилось писать весьма странную музыку, чтобы её заметили, – теперь она штурмом берёт хит-парады и безраздельно ими командует.
Respect M.E.
Getting Away With Murder 2004
На Getting Away With Murder группа нашла достаточно времени для рассуждений и о личных, и о политических проблемах. Эта работа оказалась чем-то большим, чем просто возвращение Papa Roach к прежней форме, – по сути дела она заново открыла группу для
