То, что Натали Мерчант играла ключевую роль в группе 10,000 Maniacs, было понятно всем и сразу. Помимо богатых вокальных данных эта женщина обладала и обладает по сей день способностью моментального перевоплощения на сцене из одного образа в другой, что позволяет ей управлять настроением такого буйного и непредсказуемого существа, как многотысячная аудитория на живом концерте. Группа Натали просуществовала недолго, и она уже давно работает в статусе сольной артистки. Правда, поклонники творчества этой певицы, наверняка, дружно делают ей большей продуктивности. Особенно долго им пришлось ждать последнего на сегодня альбома Мерчант, пластинки, которая получила название Leave Your Sleep. Чтобы эти двадцать шесть песен, уместившиеся на двух дисках, увидели свет, певица работала не покладая рук целых шесть лет. Разумеется, такой масштабный проект требует участия не одного человека, а целого коллектива. Среди тех, кто помогал Мерчант, оказались джазмен Винтона Марсалиса, коллективы The Fairfield Four и The Memphis Boys и даже участники Нью-Йоркского Филармонического Оркестра.
Чаще всего, если готовится крупный альбом, да еще и не на одном диске, то нужно ждать концептуальной работы. Иначе слушать огромный сборник из песен, объединенных лишь одной обложкой, очень трудно. Действительно, новая работа Натали Мерчант – это довольно глубокий обзор англоязычной поэзии, чьи образцы были искусно положены на музыку самых разных направлений. Первый трек альбома – детский стишок Nursery Rhyme of Innocence and Experience, который, впрочем, в этом формате нацелен на взрослого слушателя. И виной тому таинственная атмосфера, создаваемая кельтскими народными инструментами. Зато Breezer’s Ice Cream – очаровательная джаз-композиция, исполненная Мерчант в дуэте с Винтоном Марсалисом. Место нашлось даже разудалым балалайкам, которые зазвучали в Dancing Bear. Сама Натали не раз и не два меняет манеру пения, в зависимости от музыкального сопровождения и текста песни. В Maggie And Milly And Molly And May она шепчет, а в Adventures Of Isobel прибегает к технике исполнителей кантри. Наконец, Crying, My Little One, во многом благодаря голосу Натали, становится классической колыбельной.
Сто пять минут, почти два часа, длится Leave Your Sleep. Длится, но не тянется. Заскучать вам не дадут ни меняющиеся от трека к треку инструменты, ни вокальные партии. Кантри, фолк, регги, лаундж – из широко известных направлений музыки здесь нет, пожалуй, только рэпа и хард-рока в чистом виде. Раз уж выбранные стихи принадлежат перу разных поэтов разных эпох, почему бы и музыке не быть столь же разнообразной? Богатый список приглашенных исполнителей, добросовестно проделавших свою часть работы, уже является свидетельством того, что Натали Мерчант – крупная фигура в современном музыкальном сообществе. Совместная работа с этой певицей – заманчивое предложение, на которое все эти люди ответили согласием. Придумать новый жанр, стиль, направление под силу тем, кто появляется раз в десять лет, и Натали Мерчант не осмелилась брать такую высоту. Зато, как и многие другие исполнители, она взялась за составление собственной мозаики из тех многочисленных фрагментов, которые составляют общее музыкальное целое современной культуры. Эта попытка, занявшая у нее столько времени, певице явно удалась.
11 2008
Ведущей формулой одиннадцатого полноценного студийного альбома Брайана Эдамса 11 стала та, которой певец придерживается на протяжении многих лет: основную массу составляют классические для певца рок-баллады с запоминающимися припевами
