Лидер Green Day Билли Джо Армстронг заявил в ответ: «Они хотят, чтобы музыканты редактировали свои альбомы по их запросу. Мы просто сказали «Нет». Мы никогда не занимались этим раньше. Такое чувство, что на дворе снова 1953 год».

Даже без помощи Wal-Mart альбом уже добрался до верхушек американских и британских чартов, сбросив с первого места Together Through Life Боба Дилана. Более того, 21st Century Breakdown стал только четвертым диском с начала 21 века, которому удалось достичь первого места всего за два дня продаж (ранее подобного успеха добивались лишь Death Magnetica группы Metallica и два альбома Эминема – Encore и сборник хитов Curtain Call – The Hits).

21st Century Breakdown – концептуальный альбом, рассказывающий о жизни двух молодых людей, которые любят друг друга, Кристиана и Глории. Green Day ранее говорили, что записывают диск под впечатлением от музыки таких исполнителей, как The Creation, The Who, The Beatles, Cheap Trick и The Jam.

Предыдущий альбом группы, American Idiot, вышел в 2004 году. В 2007 году музыканты выпустили диск Stop Drop And Roll!!! под псевдонимом Foxboro Hot Tubs.