Одна из самых ярких и неоднозначных американских инди-поп-групп Of Montreal была образована в Афинах, штат Джорджия, США, в 1997 году. Изначально команда состояла всего из одного участника - ее бессменного лидера Кевина Барнса. Он назвал свое детище в честь некой женщины из Монреаля, с которой однажды встречался. Затем к нему примкнули другие музыканты, хотя состав Of Montreal регулярно менялся в течение всего существования группы. Музыка артистов всегда давала пищу для размышлений слушателям, а их сценические образы, в особенности манера выступлений Барнса, породили живой интерес публики к команде. Так, однажды Барнс дал несколько шоу в Лас-Вегасе полностью обнаженным. После выхода альбома 2007 года Hissing Fauna, Are You The Destroyer? Барнс придумал себе сценическое альтер-эго по имени Джорджи Фрут. По словам самого артиста, это человек с огромным жизненным опытом, афро-американец лет сорока или больше, который однажды сменил пол, но потом опять вернулся к своему мужскому естеству. С помощью Джорджи Фрута артист выражал свои чувства после болезненного развода с женой, рассказывал о своих страхах и одиночестве. Этот же эпатажный персонаж стал ключевым на новом альбоме Of Montreal, Skeletal Lamping. На этот раз, с его помощью Кевин выражает свои эротические фантазии и борется с комплексами, которые его мучают.
Диск Skeletal Lamping построен как классический поп-альбом, что не должно вводить в заблуждение слушателей. На самом деле, каждая из пятнадцати песен состоит из нескольких различных по жанрам и ритмам отрывков, иногда, как может показаться, совершенно не связанных между собой. Также различны и темы, поднимаемые на диске - хотя все они объединены темой личных отношений. Альбом открывает смелый экспериментальный трек Nonpareil Of Favour, на котором вокал Барнса очень напоминает стиль Принца, а гармонии классического поп-рока внезапно сменяются неистовой лавиной гитарной какофонии. Короткий, но запоминающийся трек Touched Something’s Hollow лучше всего можно охарактеризовать как трогательную балладу в духе Джона Леннона. Инди-поп-песня Gallery Piece повествует об эротических фантазиях Бернса по отношению к предмету своей страсти. Сложно придумать более бесстыдное и откровенное посвящение тому, с кем проводишь досуг. Мелодию Triphallus, To Punctuate! можно назвать смесью танцевального фанка в стиле The Scissor Sisters и фортепианного рока а-ля Элтон Джон в заразительном припеве. Песня Plastis Wafer стала одним из самых запоминающихся поп-моментов на альбоме, где яркую мелодию сначала сменяют звуки синтезаторов, а затем психоделический рок. В хип-хоп-R&B-песне Beware Our Nubile Miscreants, посвященной личным отношениям между учениками старших классов, Барнс вновь шокирует слушателя непристойным текстом. Закрывает работу сингл ID Engager, выполненный в смешении стилей инди-поп и психоделия.
Смешение разных стилей, на этот раз с акцентом на фанк и психоделию, делает альбом Skeletal Lamping не только до крайности эклектичным, но и необычайно насыщенным. Эти слитые воедино отрывки, превращенные в треки, где даже встречается белый шум, оставляют очень смешанное и противоречивое чувство после прослушивания всего диска. Появляется стойкая иллюзия, что вы ознакомились не с одним новым альбомом группы Of Montreal, а с несколькими разными работами - возможно, даже разных авторов. Что и говорить, на этом диске идей и мелодий действительно хватило бы на несколько полноценных альбомов. Тем не менее, общая концепция и объединяющий все песни персонаж Джорджи Фрут делают пластинку Skeletal Lamping целостной и завершенной. Кроме того, крайне откровенные тексты Of Montreal стали для Барнса своеобразной отдушиной, через них он выместил свои сексуальные фантазии, таким образом, совершив своеобразный экзорцизм навязчивых идей из своего разума. Об этом свидетельствует название диска, которое можно перевести как Охота На Скелетов. Скелеты в шкафу - это выражение, которое уже давно не нуждается в пояснении. А лэмпинг (или спотлайтинг) - это очень оригинальный вид охоты на ночных животных, при котором они ослепляются светом и теряют ориентацию в пространстве, а охотник в это время их отстреливает. Довольно радикальный и неоднозначный способ борьбы со своими фантазиями и фобиями - впрочем, как и все творчество Of Montreal.
Beauty & Crime 2007
Сюзан Вега занимает уникальное место на современной поп-сцене. То, что она делала еще 20 лет назад, сегодня звучит вполне актуально. Beauty & Crime в очередной раз доказывает, что она знает, как сделать песню, которая будет востребована долгие го
