Пол Саймон всегда очень ответственно подходил к написанию песен, поэтому интервалы между выходом его альбомов были достаточно велики. Surprise увидел свет только шесть лет спустя после предшествовавшей ему пластинки 2000 года You’re The One, но он полностью оправдал столь долгое ожидание. Продолжая процесс, уже начатый на предыдущем альбоме, Surprise вобрал в себя международное влияние пластинок Graceland и Rhythm Of The Saints, и породил свой собственный музыкальный стиль, наделенный массой непохожих ритмов и культурных традиций разных стран. То, что Пол Саймон остается одним из самых великих авторов рок-эры, не подвергается никакому сомнению. Но когда дело касается записи придуманных им песен, лучше всего ему удается работать в команде, будь то его давний коллега Арт Гарфанкел или группа Ladysmith Black Mambazo (которая помогала ему в создании пластинки Graceland). На это раз Саймон пригласил нового человека, который действительно оказался большим сюрпризом для всех. Саймон нанял продюсера Брайана Ино, мастера эмбиент-звучания, который открыл новые грани в творчестве всех музыкантов, с которыми работал, начиная от U2 и заканчивая Дэвидом Боуи, – на альбоме Surprise ему удалось продолжить эту традицию. В плане лирики, Surprise довольно открыто, но тонко задевает темы 11 сентября и событий, связанных с ураганом Катрина, накладывая их на электронно-акустический музыкальный фон. Это альбом, который идет в ногу со временем, но не становится его заложником.
Хотя сотрудничество с Ино может показаться довольно странным выбором для 60-летнего Саймона, но сам 16-кратный обладатель премии Грэмми и Член Зала Славы Рок-н-Ролла утверждает, что является давним поклонником Ино, и что они мгновенно сдружились, познакомившись на одном из званых обедов в Лондоне. Изящные, интроспективные песни, написанные Саймоном для альбома Surprise, идеально подходят для обработок Ино и варьируются от колкой композиции Outrageous, которая самоуверенно сочетает в себе шепот и крик, и до утонченной That's Me, невесомой мелодии, на которой Саймон берёт наиболее пронзительные ноты. Певец, по крайней мере, на данный момент, отказался от стремления создавать для слушателей аудио-комфорт. Вместо этого, в каждой песне он бросает новый вызов, будь то непреклонная и потрясающе эмоциональная лирика композиции с оттенками госпела Wartime Prayers или резкая оценка самому себе на трэке Sure Don't Feel Like Love, который Ино окутывает в ритмы, чем-то напоминающие диаметрально противоположную музыку в стиле фанк Бо Диддли и Дэвида Бирна.
Альбом Surprise получился последовательным и интересным, представив вниманию слушателей наиболее креативные песни Саймона за последние два десятилетия. Ино добавил существенный звуковой резонанс материалу, украшением которого стали необычные песенные структуры и великолепная игра на акустической гитаре. Все шесть струн перекликаются друг с другом и утопают в призрачной дымке, а удары барабанов переплетаются с электронными эффектами, в то время как всегда узнаваемый голос Саймона, часто переходящий на трогательный фальцет, с легкостью парит в свободном от звуков пространстве. Кроме того, Саймон остается одним из самых искусных рассказчиков, неважно повествует ли он о радостях семейной жизни (Beautiful), обращается ли к родным солдат (Wartime Prayers) или признается в собственном тщеславии (фанковый трэк с хорошим юмором Outrageous). В качестве приглашенных гостей на альбоме Surprise выступили гитарист Билл Фриселл, ударник Стив Гадд и пианист Херби Хэнкок, который включил песню Саймона I Do It For Your Love в свою пластинку 2005 года Possibilities. В отличие от других получивших заслуженное одобрение камбеков своих коллег – таких как альбом Боба Дилана Love and Theft Unlike, диск A Bigger Bang группы The Rolling Stones и Chaos and Creation in the Backyard Пола МакКартни, – на новой пластинке Саймон не пытается вернуть звучание и атмосферу своих классических работ, вместо этого просто оставаясь столь же неутомимым и амбициозным, как и на пике своей популярности, и это делает альбом Surprise ещё более потрясающим.
Songwriter
Graceland
So Beautiful or So What
Songs In A&E 2008
Шестой альбом британской группы Spiritualized очень сложно поддается категоризации. Songs In A&E – это смесь блюза, госпела, фолка, психоделии и гаражного рока. Но все же главное качество этой записи заключается вовсе не стилистических эксперимен
