Если у жителя Великобритании спросить, кого из артистов он считает самой значимой фигурой в истории музыки страны, то наверняка среди самых популярных ответов окажется имя Пола Уэллера. В свои 50 лет бывший создатель групп The Jam и The Style Council может по праву считаться национальным героем, однако, судя по всему, он еще очень и очень далек от мысли почивать на лаврах. После того, как в 2006 году вышел сборник его хитов Hit Parade, музыкант приступил к работе над совершенно новым материалом. Альбом 22 Dreams, выходящий в самом начале лета, с легкостью и наглой уверенностью заставляет всех тех, кто думал, что лучшие времена Пола Уэллера остались в прошлом, изменить свое мнение. Дело в том, что 22 Dreams – это поворот на 180 градусов в творчестве артиста в сторону фолка и соула, направлений, которыми он всегда увлекался, но сам практически никогда с ними не работал, а над ними все так же витает дух бритпопа. Особенно это проявляется в неожиданных совместных работах с Ноэлем Галлахером и Джемом Арчером из Oasis и гитаристами Стивом Крэдоком из Ocean Colour Scene и Грэмом Коксоном из Blur.
21 песня альбома 22 Dreams – это великолепное музыкальное приключение, захватывающее, расслабляющее и восхищающее одновременно. Пол Уэллер поет главным образом о неудавшихся отношениях, но гораздо больше ему удается сказать без слов, в инструментальных треках. Открывает его Light Nights, удивительно красивая мелодичная композиция, с потрясающими скрипками, а заглавный трек дарит такой заряд бодрости, что невольно задумаешься, сколько же на самом деле лет этому исполнителю. Замечательная вещь All I Wanna Do (Is Be With You) радует приятным ритмом, а Empty Ring – полная размышлений о жизни песня. Композиция Invisible – невероятная фортепьянная баллада, исполняемая проникновенным фальцетом Пола Уэллера, в то время как на Song For Alice, песне, посвященной покойной Элис Колтрейн, появляются элементы блюза. Короткая интерлюдия The Dark Pages Of September Lead To The New Leaves Of Spring так и дышит чувством надежды, а одним из самых интересных оказался трек Black River, построенный на контрасте между несколько напряженным вокалом Уэллера и джазовым фортепьянным и синтезаторным аккомпанементом, создающим атмосферу легкой непринужденности. Психоделические мотивы Echoes Round The Sun, песни, написанной вместе с Ноэлем Галлахером, перерастают в саундтрек к шпионскому фильму, тогда как красивая инструментальная композиция Lullaby Fr Kinder радует довольно сложной мелодией. Скрипки встречаются с фортепьяно в романтической балладе Where'er Ye Go, тогда как особняком от всех треков стоит God, на котором Пол проговаривает текст под звуки гитары и отличной перкуссии. Тяжелый трек 111 похож скорее на настраивающийся оркестр и удивляет совершенно обезумевшими синтезаторами, то же продолжается на финальном треке Night Lights (перевернутое название первого трека), где под конец слышны стилизованные раскаты грома.
История этого музыканта – это история непрекращающегося творческого поиска. Талант Пола Уэллера настолько многогранен, что каждый из альбомов, что он выпускал с группами и сольно, чем-то да отличается от остальных. Попробовав себя в самых разных стилях, артист так и не остановил свой выбор на чем-либо конкретном, по-прежнему причисляя себя к исполнителям сразу нескольких жанров. Что касается его сольной карьеры, то 22 Dreams становится уже девятым альбомом в его послужном списке, и стоит ли говорить, что он наверняка окажется не последним. Продюсерские обработки песен выполнил Саймон Дайн, придав рок-музыке новые мотивы. В частности, на 22 Dreams как никогда ярко заиграла импровизация, блюз звучит особенно печально, а синтезаторы гораздо более впечатляющие. Разнообразие инструментов от трубы до кларнета радует и вдохновляет, позволяя голосу Пола передавать широчайший спектр эмоций. Безусловно, один из самых интересных и удачных его альбомов, 22 Dreams окажется среди лучших пластинок года и подарит немало радости всем поклонникам приятной и стильной музыки.
Sonik Kicks
Wake Up The Nation
Hit Parade
Peel Sessions 2005
Альбом Th' Faith Healers' Peel Sessions вобрал в себя не издававшиеся ранее студийные сессии, состоящие из песен, кавер-версий и старых хитов, записанных этой непредсказуемой и харизматичной британской группой на легендарном радио-шоу Джона Пила
