С тех пор как Гэри Левокс (вокал) и Джей Демаркус (мульти-инструменталист) основали одну из самых успешных кантри-групп современности Rascal Flatts прошло уже десять лет. За это время дуэт превратился в трио (почти сразу к ним присоединился еще один мульти-инструменталист Джо Дон Руни), которое выпустило несколько отличных пластинок и завоевало репутацию группы, никогда не останавливающейся на достигнутом. Количество поклонников Rascal Flatts постоянно растет именно благодаря тому, что команда постоянно включает в свои произведения что-то новое, используя все возможности великолепного вокала, гитар, ударных и оркестровых элементов. Хотя многие считают их кантри-группой, в альбоме прошлого года Unstoppable не было ни одной чисто кантри-композиции, а преобладало интересная смесь рока и R&B. Поэтому, из уважения к поклонникам кантри и в стремлении совершенствовать свои навыки в этой области Rascal Flatts записали новую пластинку Nothing Like This, на которой, тем не менее, также есть несколько приятных сюрпризов.
Альбом Nothing Like This – дебютная работа Rascal Flatts на новом лейбле Big Machine Records, и музыканты сделали все возможное, чтобы порадовать своих поклонников. Во-первых, отобрали одиннадцать безупречных композиций, главной темой которых стала, разумеется, любовь. Во-вторых, вспомнили свои лучшие кантри-альбомы и сделали несколько классических представителей жанра наряду с песнями, содержание которых открывает группу с новой стороны. Первый сингл Why Wait – одна из лучших кантри-композиций на пластинке, это жизнеутверждающий рассказ, герою которого не терпится женится на своей возлюбленной. Совершенно другое настроение в грустном, даже горьком номере Easy – это красивый кантри-поп дуэт при участии Наташи Бедингфилд, в котором разрушенные отношения вспоминаются со скрытой болью, а на поверхности – показной оптимизм и убежденность в том, что расстаться было правильным решением. Далее счастливая любовь и берет бразды правления в свои руки: песня в умеренном темпе Sunny Afternoon рисует умиротворяющую счастливую картину, скрипки и гитары в кантри-номере Play призывает радоваться жизни, а заглавный трек – удивительно красивая баллада о том, как важно обрести настоящую любовь, украшенная великолепным гитарным соло. Быстрые композиции All Night To Get There и Red Camaro доказывают, что кантри действительно является одной из сильных сторон группы, однако на They Try парни удивляют новыми эффектами в гитарном звучании и красивой поп-мелодией, не похожей ни на что во всем творчестве группы. Рок-элементы появляются на Summer Young – электрогитара и вокал соревнуются здесь в эмоциональности, а завершает альбом еще одна баллада I Won't Let Go, самый трогательный момент на всей пластинке.
С одной стороны, Rascal Flatts все время экспериментируют с музыкальными стилями, и им всегда удается превзойти все наши ожидания. С другой, у них уже есть собственные маленькие традиции – например, финальным треком на большинстве их альбомов является эмоциональная баллада, чтобы у слушателей была возможность сравнить быстрые жизнерадостные композиции и медленные песни, затрагивающие более серьезные вопросы. Голос Гэри Левокса продолжает удивлять, на Nothing Like This он показал себя в лучшем виде, и совершенно невозможно с точностью утверждать, справляется ли он более успешно с медленными песнями или они его слабая сторона по сравнению с более быстрыми стадионными гимнами, поскольку вокалист очевидно уделяет своему голосу достаточно внимания, чтобы группа преуспела во всех своих начинаниях. Остается только гадать, какой сюрприз преподнесут нам Rascal Flatts после того, как они записали одно из своих самых сочных, мелодичных и сильных творений, каковым оказался альбом Nothing Like This.
Changed
Unstoppable
Still Feels Good
Me And My Gang
The Life Pursuit 2006
The Life Pursuit будет отличным началом знакомства с музыкой Belle & Sebastian для тех, кто ещё не успел сделать шаг ей навстречу. Седьмой альбом группы имеет все шансы стать коммерчески успешным
