Рэймонд Чарльз (или просто Рэй) ЛаМонтейн - уже не молодой исполнитель фолк-рока, родившийся в США, а наибольшей славой пользующийся в Великобритании. До того, как взять в руки гитару и играть американскую народную музыку, Рэй трудился на обувной фабрике. Хорошо, что однажды он решил резко поменять род деятельности. Первые три альбома ЛаМонтейна имели большой коммерческий успех и особенно хорошо продавались не на родине певца, а по другую сторону Атлантического океана. В 2010 году Рэй задумал некоторую трансформацию собственного стиля. Для записи новой пластинки музыкант собрал группу, получившую название The Pariah Dogs. Участники этого коллектива – люди опытные, поигравшие в известных командах (The Pretenders, Wilco) и с известными исполнителями (Роберт Плант, Брюс Спрингстин и Райан Эдамс). Кроме того, ЛаМонтейн впервые взялся за личное продюсирование своей работы. Запись этого альбома проходила прямо у Рэя дома в штате Массачусетс. Этот диск получил не самое легко запоминающееся название God Willin' & The Creek Don't Rise.
Новый студийный диск Рэя ЛаМонтейна звучит скорее как «живой» альбом. Выступая в качестве руководителя звукозаписывающего процесса, Рэй оставлял все мелкие недочеты музыкантов. Можно слышать, как пальцы скользят по струнам при переходе с лада на лад, как басист и ударник кое-где на момент-другой сбиваются. Похоже, этой компании было важно показать, что музыка на альбоме – продукт коллективной деятельности, а не результат усилий одного человека, подгоняющего на компьютере все элементы в идеальную систему. Почти все треки – приятный фолк-рок, где ведущая роль отдается гитаре, время от времени разбавленной звуками банджо. Исключением является самая первая песня, Repo Man. Это довольно жесткий трек с крепким рокерским риффом и нехарактерной для ЛаМонтейна жесткой лирикой. Наиболее удачными номерами получились как раз те, где певец снова переходит на мягкие интонации и делится своей легкой и светлой печалью. В New York’s Killing Me он признается, что не может жить в большом городе. В Old Before Your Time Рэй боится потратить свое драгоценное время на ненужные вещи. Beg Steal Or Borrow – сингл, который не может понравиться и не может не запомниться. Как любая хорошая кантри-песня, он покоряет простой мелодией и лирикой.
Пожалуй, God Willin' & The Creek Don't Rise – самый не типичный для ЛаМонтейна альбом и самый американский диск в дискографии музыканта. Здесь все пронизано духом сельской жизни, существования вдали от большого города. Поэтому в песнях этого альбома поднимаются темы, близкие для человека из среднего класса. В этих композициях живут чувства тоски по дому, одиночества, страха перемен. А слова кладутся на музыку, которую исполняют по-настоящему народные инструменты: акустическая гитара и банджо. Бас и ударные – здесь исключительно для поддержания ритма, они просты и не стремятся обратить внимания конкретно на себя. God Willin' & The Creek Don't Rise получился очень домашним уютным альбомом. Рэй как будто пригласил вас на пару банок пива. Вы устроились у него на крыльце и начали приятную и доверительную беседу. Вокал ЛаМонтейна – его главное оружие. Это мягкий и добрый голос с хрипотцой, который располагает к общению, а его обладателю трудно не верить. В итоге, эксперимент ЛаМонтейна удался. Рэй оказался хорошим продюсером и прекрасным руководителем, сумевшим сплотить группу талантливых людей вокруг очень хорошей идеи, получившей впечатляющее воплощение.
The Calm 2005
Эта работа появилась в ключевой для истории группы момент и ознаменовала собой новую концепцию и новое направление для творчества, основанную на старых традициях Insane Clown Posse. Поклонники годами ждали, что же будет дальше, и этот новый мини-
