Творчество нью-йоркского коллектива The Magnetic Fields, центральной фигурой в котором является автор и исполнитель Стивин Мерритт, уже второе десятилетие удивляет своей самобытностью. Каждый новый альбом группы несет в себе конкретную идею, несмотря на то, что большинство песен, написанных Мерриттом, неразрывно связаны с темой любви, как счастливой, так и не очень. При этом лирика в работах The Magnetic Fields всегда оригинальна, иронична, остроумна и не лишена юмора. Участники группы Клаудиа Гонсон, играющая на ударных, фортепьяно и иполняющая некоторые вокальные партии, виолончелист Сэм Дейвол и Джон Ву, мастерски владеющий игрой на банджо и гитаре, помогают Мерритту воплощать в жизнь его смелые идеи, и каждая их пластинка может похвастаться превосходным инструментальным оформлением. В начале этого года команда дарит поклонникам новый альбом Distortion, претендующий на звание рок-альбома от The Magnetic Fields и ставший отличным продолжением творческого пути этой незаурядной группы. У пластинки множество интереснейших особенностей, включая голос уже работавшей с Мерриттом приглашенной вокалистки Ширли Симмс, однако, чтобы оценить их все, одного прослушивания будет, определенно, недостаточно.
С одной стороны, после первого прослушивания Distortion можно смело утверждать, что это рок-альбом. С другой, совершенно очевидно, что это далеко не рок в чистом его воплощении, а скорее пример искусного использования инструментов и саунд-эффектов, типичных для этого направления, в замысловатом сочетании с запоминающимися поп-мелодиями и остроумной лирикой, которую Стивин Мерритт неустанно включает в свои работы. Кроме того, на протяжении всей пластинки присутствует шумовой фон, периодически перебиваемый неожиданными звуками, и часто их происхождение не так-то легко определить. Первый же трек альбома Three-Way, тем не менее, является единственным исключением, представляя собой по большей части инструментальную композицию с преобладанием гитары, а текст ее состоит единственно из названия песни, зато остальные треки написаны в лучших традициях The Magnetic Fields. Забавная California Girls пронизана идеей убийства богатеньких девочек из упомянутого штата, в то время как мрачная и меланхоличная Old Fools поражает ощущением безнадежности и фатализма. Одним из интереснейших треков на Distortion стал Mr. Mistletoe, вновь заставляющий слушателей улыбнуться, благодаря забавной лирике, но покоряющий красивой и сложной мелодией. Вокал Ширли Симмс в композиции Drive On, Driver напоминает о таких более старых альбомах как 69 Love Songs и The Charm Of The Highway Strip, в то время как Too Drunk To Dream отличилась великолепным вступлением Мерритта, воспевающего плюсы опьянения, и вся песня в общем о том, как приятно утопить свои проблемы в доброй порции спиртного. Наиболее отчаянный трек, посвященный теме разбитого сердца, – это, безусловно, I'll Dream Alone, в котором вокал Стивина звучит как никогда печально. Ширли Симмс вновь появляется в не слишком серьезной песне The Nun's Litany, описывающей тайные мечты монахини, и завершающей альбом Courtesans, вновь поражающей откровенной лирикой, прикрытой невинно-чувственным пением вокалистки.
Пластинка 1999 года 69 Love Songs, до сих пор считающаяся самой успешной среди работ The Magnetic Fields, осталась в прошлом, как и концептуальный альбом 2004 года i, в котором каждый трек начинается с буквы I. Альбом этого года оказался самым неожиданным поворотом, какой только могла сделать эта непредсказуемая группа, и его название Distortion полностью оправдало себя. Сочетание голосов Мерритта и Симмс и невероятной музыки, которую сложно описать простыми словами, вновь доказало, что The Magnetic Fields всегда все делают по-своему, а удивительные звуковые эффекты поднимают музыкантов на новый уровень. Скорее всего, тех, кто мало знаком с творчеством The Magnetic Fields или вообще никогда не слышал их музыки, Distortion, по меньшей мере, удивит, однако, стоит проявить терпение, и, пробравшись сквозь дебри странных звуков и несмолкаемого шума, вы откроете для себя интереснейший мир Стивина Мерритта. Поклонники же, напротив, наверняка по достоинству оценят новую работу и сойдутся во мнении, что Distortion оказалась одной из самых противоречивых и одновременно цельных пластинок группы, и четыре года ожидания действительно того стоили.
Me And Armini 2008
Для самой Эмилианы Торрини до конца лета еще далеко, поскольку ее солнечное настроение ненавязчиво пронизывает каждый трек на Me And Armini. Ее голос кажется то таким хрупким, что вот-вот сломается, а то поражает своей силой
