В ознаменование недавнего введения группы The O'Jays в Зал Славы Рок-н-Ролла лэйбл Legacy выпустил сборник её песен в рамках серии Essential Collection. Замечательный звук и 16 фантастических хитов сделали The Essential O'Jays самой удачной среди всех подобных компиляций. Как и альбом 2001 года Ultimate O'Jays, эта пластинка охватывает творчество группы в её самый продуктивный и коммерчески успешный период с 1972 по 1975 год. Однако отличие между двумя сборниками в том, что The Essential O'Jays включил в себя ещё и четыре классических произведения 1976—1978 годов, которые не вошли на Ultimate O'Jays: Darlin' Darlin' Baby, Use Ta Be My Girl, The Big Gangster и гимн филадельфийского соул-диско Message In Our Music. Также на этой пластинке собраны все хиты (и самый главный из них, For The Love Of Money), которые превратили The O'Jays в одну из самых узнаваемых групп музыки в стиле соул. Возможно, преданные поклонники не найдут для себя ничего нового, но для тех, кто раньше не был знаком с творчеством The O'Jays, альбом станет прекрасной ретроспективой карьеры коллектива и замечательным началом для изучения его наследия.
The O'Jays были одной из самых популярных и долгоиграющих вокальных групп 70-х годов, конкуренцию которой могли составить разве что The Spinners. В зените славы записи The O'Jays представляли собой настоящий филадельфийский соул с его мягкими и красочными гармониями, продуманными до мелочей струнными аранжировками и нотками в стиле фанк. Музыканты вплотную работали с легендарными авторами и продюсерами Кенни Гэмблом и Леоном Хаффом, что помогло им стать флагманом звукозаписывающей студии этого творческого тандема Philadelphia International. The O'Jays были одинаково хороши в уютных любовных балладах и энергичных танцевальных мелодиях, которые зачастую выражали политические взгляды Гэмбла и Хаффа. И хотя The O'Jays не удержались на вершине музыкального Олимпа в пост-диско периоде, они по сей день продолжают записывать песни, модифицируя их звучание в соответствии с веяниями нового времени.
Всё самое лучшее из филадельфийского соула – мягкие и непринужденные мелодии, со вкусом подобранные оркестровки и нежные как шелк гармонии – представлено на трэках сборника The Essential O'Jays. Блестящая, жизнеутверждающая, искренняя и просто восхитительная песня Love Train соседствует здесь с хитами альбома 1972 года Back Stabbers. Почти половина трэков этой пластинки включена в сборник The Essential O'Jays, а это значит, что вы услышите знаменитый заглавный хит Back Stabbers, зажигательную песню 992 Arguments и ни с чем несравнимую медленную композицию Time To Get Down. Эти трэки ещё раз подчеркивают талант и креативность всех людей, принимавших участие в их создании. Запоминающаяся Put Your Hands Together с её триумфальными горнами больше напоминает не танцевальный хит, а молитву. For The Love Of Money содержит в себе басовые риффы, входящие в лучшую пятёрку всех времен и острые комментарии на социальные темы. Stairway To Heaven – это не кавер на песню Led Zeppelin, а прочувствованная соул-баллада с многоярусными аранжировками, удерживающими внимание слушателя на протяжении всех шести минут своего звучания. Перечисленные композиции, а также фанковая Give The People What They Want и дерзкая Survival – настоящие жемчужины в активе музыки соул. Простое, но трогательное звучание этой пластинки подчеркивает все сильные стороны вокала, игры на музыкальных инструментах и аранжировок. А сами The O'Jays по праву могут считаться одной из Величайших Групп, чьей музыкой можно наслаждаться бесконечно.
The Massacre 2005
Наркоторговец, превратившийся в продавца собственной харизмы, 50 Cent вслед за одним из самых удачных дебютов в истории хип-хопа на своём новом альбоме The Massacre продолжает
