В середине 90-х годов уже довольно известный, но еще очень молодой исполнитель Ашер Реймонд IV подружился с продюсером Джерменом Дюпри, с которым впоследствии выпустил свой второй альбом My Way и сингл You Make Me Wanna..., остававшийся на первом месте R&B-чарта в течение 71 недели. А в 2004 году вышел четвертый альбом Ашера Confessions, сделавший его поп-звездой поистине мирового уровня, получив в США бриллиантовый статус и став самым успешным альбомом года. После такого ошеломительного успеха в жизни Ашера начали происходить перемены, главными из которых оказался рост в актерской карьере – роль в бродвейском мюзикле Чикаго – и наладившаяся личная жизнь. На сегодняшний день Ашер – счастливый муж и отец сына, и именно эти события вдохновили его на создание новой пластинки Here I Stand, практически полностью посвященной тому, что значит расти и быть взрослым. И хотя по предварительным прогнозам новому альбому вряд удастся затмить успех своего предшественника, он определенно войдет в число лучших R&B-работ года, а поклонники талантливого артиста точно не останутся разочарованными.
Вновь спродюсированный Джерменом Дюпри, а также Dre & Vidal и Polow da Don, Here I Stand оказался смесью старых добрых танцевальных песен и новых серьезных и глубоких мыслей, каких раньше мы от Ашера никогда не слышали. Открывает пластинку традиционное многообещающее вступление Intro, на котором певец говорит, как трудно быть одному и как важно, чтобы рядом был кто-то, кто тебя понимает. Первые три композиции – это дань прошлым достижениям: сингл Love In This Club при участии Young Jeezy рисует картины ночи любовных приключений, чувственная песня This Ain't Sex будет отлично звучать на любой вечеринке, а откровенная Trading Places больше всего подходит для романтического времяпровождения, и все они напоминают предыдущий клубный материал, всегда подвластный Ашеру. Первая песня, несколько меняющая направление, – Moving Mountains, здесь певец чуть не плачет в попытке сохранить отношения. Will.I.Am присоединяется к Ашеру в еще одном довольно легкомысленном танцевальном треке What's Your Name, однако игривое настроение несколько утихает, когда речь заходит о сыне артиста на Prayer For You (Interlude), в которой на самом деле звучит плач младенца. Композиция, посвященная супруге, Something Special радует красивейшей мелодией, так же как и очень трогательное произведение Love You Gently. Совместная Jay Z Best Thing наверняка станет синглом, так как ее запоминающаяся мелодия и заразительный бит – это действительно что-то, в то время как еще одно честное признание Before I Met You повторяет главную мысль вступления. Очень зрелая песня His Mistakes – пример отличной работы Ашера-автора, тогда как второй сингл Love In This Club, Pt. 2 украсило участие Бейонсе и Лила Уэйна. Завершает альбом заглавный трек, еще раз утверждающий, что чтобы ни случилось, главной ценностью артиста остается семья.
Пятый альбом Ашера застал артиста в очень интересный момент его жизни. С одной стороны, успех Confessions мог бы служить отличной подсказкой, в каком направлении ему следует двигаться, чтобы коммерческий успех был максимальным. С другой, коммерческий успех уже больше не является самоцелью. Этот великолепный голос и безупречное чувство ритма теперь оказались идеальным инструментом для воспевания новых аспектов жизни, таких как любовь и уважение к одной женщине, матери его ребенка. Впрочем, Here I Stand – это только переходный этап. Нельзя сказать, чтобы Ашер с легкостью отбросил все, чем занимался раньше, и из 17 треков альбома по крайней мере половина радует все тем же сексуально-танцевальным настроением, так что ряду новых треков ни в коем случае не миновать судьбы клубных хитов. И, тем не менее, в этом году музыканту исполнится тридцать, и другая половина пластинки дает понять, что это уже не тот дерзкий ловелас, всегда оказывающийся в центре внимания. Одной ногой еще на вечеринке, другой – дома в семье, Ашер все-таки сделал свой выбор в пользу последнего, поэтому, вероятнее всего, следующее его творение весьма нас удивит.
Versus
Raymond V Raymond
A Thousand Suns 2010
Главной целью Linkin Park было создание трехмерного альбома, и они ее, безусловно, достигли. Движение треков на A Thousand Suns идет по принципу от простого к сложному, от легкости к тяжести
