Ашер Рэймонд, или просто Ашер, целый год откладывал релиз своего шестого студийного альбома Raymond V Raymond. В жизни знаменитого певца наступил непростой период, и это не могло не отразиться на его музыкальной карьере. Развод побудил Ашера, судя по всему, глубоко задуматься о себе, и это исследование, по сути, легло в основу новой пластинки звезды R&B. Это отражено даже в названии свежего диска: один Рэймонд не сильно хорошо уживается с другим. Контраст, вынесенный в заголовок этой работы, наблюдается и в личной жизни Ашера, и в его нынешней профессиональной деятельности, и в его творческом развитии. Славные времена мегапопулярного диска Confessions сменились периодом неопределенности. Певец еще пока не определился с тем, что ему делать на музыкальной сцене дальше. Можно остаться вечно вторым Майклом Джексоном, а можно попытаться выбраться за рамки жанра и попробовать что-то иное. Во многом поэтому Raymond V Raymond характеризуется некоторой стилистической разрозненностью своих треков. Что и говорить, Ашер сохранил всю свою харизму и по-прежнему исполнен певческого таланта, а потому к качеству представленного материала вопросов быть не может.
Для прослушивания Raymond V Raymond настоятельно рекомендуется забыть об альбомах Confessions и My Way, вершинах творчества Ашера. Иначе сравнение новинки с этими релизами может изрядно подпортить впечатление от этой совсем даже неплохой пластинки. Из четырнадцати треков, включенных в последнее на сегодняшний день творение Ашера весьма нетрудно выделить по-настоящему сильные песни. Увы, композиция номер один, Monstar, к таковым не относится, а ведь у первых треков особая миссия – задавать тон для всего альбома. Лучше прочих получились эмоциональная баллада There Goes My Baby, заводная вещица Lil Freak, провокационная Mars Vs Venus и завершающие весь альбом песни Okay и Making Love (Into The Night). Прекрасно зная, какие номера вышли более удачными, а какие менее, Ашер ловко чередует одни с другими. А потому Raymond V Raymond интересен до самого конца, а между тем, диск длится почти целый час. Большим минусом этой работы стало отсутствие общей атмосферы, цельного эмоционального рисунка, что отличает глубоко продуманные альбомы. Связано это, опять же, с тем, что певец не до конца понял, что он хочет услышать от самого себя. Приятно то, что все, что он спел, слушается с большим удовольствием. Все-таки, мастерство никуда не денется.
Принимая во внимание тот факт, что Ашер на большой сцене довольно давно, и огромная популярность накрыла исполнителя с головой еще в середине прошлого десятилетия, можно предположить, что лучшие годы у него позади. Raymond V Raymond вовсе не стал альбомом-разочарованием. Это крепкая работа от признанного мастера. Но мы-то знаем, какой может быть музыка от Ашера, какими могут быть его альбомы. Raymond V Raymond мог быть записан лет двадцать назад, когда артист делал свои первые шаги в профессиональной карьере музыкального исполнителя. Во-первых, потому, что певец не совсем уверен, как должен был звучать этот материал. Во-вторых, предприняв попытку спеть о вопросах серьезных, Ашер ближе к завершению альбома снизошел до тем куда более простых, характерных для совсем еще молодых исполнителей. Простота, а кое-где и откровенная прямолинейность текстов, стали еще одним существенной недоработкой, просматриваемой на этом релизе. Хочется надеяться, что артист скоро переживет непростой для себя временной отрезок и выдаст более уверенную и убедительную пластинку.
Versus
Here I Stand
Tired Of Hangin' Around 2006
Успех не ударил в голову участникам коллектива The Zutons, потому что альбом Tired Of Hangin' Around оказался столь же очаровательно странным, оригинальным и хитовым, как и предшествовавший ему дебют, но в то же время стал огромным скачком вперед
