28 лет назад популярный музыкант, известный как Кэт Стивенс, решил покинуть музыкальную сцену с целью посвятить себя духовному поиску, в результате Стивенс принял ислам и поменял свое имя на Юсуф Ислам. Будучи Кэтом Стивенсом, он смог добиться международного признания и стать одним из известнейших британских музыкантов 60-х и 70-х годов, но, очевидно, это было не совсем то, чего он действительно хотел. Сейчас, спустя долгие годы, бывший Кэт Стивенс, кажется, почувствовал, что готов вернуться в музыкальный мир. Его новый альбом 2006 года An Other Cup, как и сам Кэт, а вернее Юсуф, предлагает слушателю разделить те плюсы, которые автор вынес из общения с религией. Комментируя свое возвращение, Юсуф сказал следующее: «В 1979 году существовала целая сотня причин, по которым я покинул музыкальную индустрию, они касались не только того, что я нашел свой духовный путь. Сейчас же есть сто одна причина, по которой я готов делать музыку и снова петь о нашем хрупком мире». Вместе со своими старыми коллегами, гитаристом Алуном Дэвисом, Жаном Росселем, басистом Дэни Томпсоном и продюсером Риком Ноулсом, Юсуф Ислам записал альбом душевных и красивых поп-рок песен, полных мелодий, которые сделали его знаменитым в его прошлой жизни.
Несмотря на то, что Юсуф прошел через переосмысление религиозных и культурных ценностей, нельзя сказать, что An Other Cup является чем-то неожиданным. Юсуф во многом остался Стивенсом. Альбом написан по классическим рок-канонам и украшен тематикой духовности, единства и религии. У него мягкий тембр и богатый диапазон, его мелодии по-прежнему неотразимы и он старается рассказать о своем опыте как можно доступней. Первый трек Midday является хорошим примером для доказательства вышесказанного. Это очень характерная песня Юсуфа, которая бы пришлась к месту даже на его первом альбоме 1966 года. На альбоме есть несколько акустических баллад, например Whispers From A Spiritual Garden и Maybe There’s A World, где присутствует атмосфера духовного созерцания, которая, в прочем, характерна для всего альбома. Юсуф умудряется сохранять эту глубоко личную теплоту, даже когда аранжировки песен становятся более интенсивными и лирика приобретает нотки отчаянья. Это хорошо слышно в мрачноватой Don't Let Me Be Misunderstood, которая повествует о том, что музыкант на протяжении многих лет защищался от обвинений в поддержке терроризма. Финальная композиция I Think I See The Light – это еще одна отличная, классическая песня Кэта Стивенса, которая оставалась незаписанной с 70-х годов.
Альбом изобилует темами глобального характера. Многие песни - это глубоко духовные послания, несущие совет и восторженно повествующие о новых положительных сторонах жизни, которые открыл для себя Юсуф. В какой-то мере альбом звучит поучающе. Как говорит сам Юсуф Ислам: «Моя музыка изменилась, но сегодня я нахожусь в уникальном образе своеобразного зеркала, через которое мусульмане могут увидеть запад, а запад может увидеть Ислам. Для меня очень важно помочь построить мост над культурной пропастью, которую очень многие боятся преодолеть». И Юсуф имеет неплохой опыт для того, чтобы воплотить свои цели в жизнь. Например, в 2004 комитетом Нобелевских лауреатов ему уже была присуждена награда Человек За Мир. А в 2005 году он получил почетную докторскую степень от Глоцестерширского Университета за работу в области образования и гуманитарной помощи. Благодаря заложенной в An Other Cup благородной цели, запись действительно имеет двойственный характер, где взятый за основу западный мелодичный поп-рок пронизан философией востока. Любой, кто любит и понимает старые работы Кэта Стивенса, сможет по достоинству оценить песни Юсуфа и понять те простые истины, о которых они повествуют.
Roadslinger (To Warm You Through The Night)
Partie Traumatic 2008
Судя по тому, насколько пластинка Black Kids под названием Partie Traumatic получилась заразительной, веселой и энергичной, можно легко предположить, что дальше их популярность будет стремительно расти
